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Ponta Delgada localiza-se na costa sul da Ilha de São Miguel, conhecida também como a “Ilha Verde”.
Há muito para explorar e fazer na cidade / concelho, conhecer monumentos, as fantásticas igrejas antigas, um forte do século XVI e um museu que documenta a história natural dos Açores.
A partir da Marina de Ponta Delgada pode ainda embarcar num passeio / expedição para ver as baleias e golfinhos que se reúnem nas águas do arquipélago.
Não esquecendo, claro, as paisagens da ilha de São Miguel que são de tirar o fôlego: existem antigas crateras vulcânicas que agora são preenchidas por lagos com flores silvestres e bosques exuberantes nas suas margens.
Sugestões de locais a visitar em Ponta Delgada:
#01 – Lagoa das Sete Cidades
Fotografia de Nuno Vieira
Esta é uma das maravilhas dos Açores mais conhecida e divulgada em diversos materiais de promoção dos Açores.
A Lagoa das Sete Cidades é composta por duas lagoas numa caldeira vulcânica, cujos muros se elevam abruptamente ao redor da costa e são ricos em coníferas e samambaias.
Há uma divisão entre as duas lagoas (azul e verde) através de uma ponto histórica. Escolha um dia claro e aprecie a vista panorâmica através do Miradouro da Vista do Rei, no alto do lado sul da caldeira. Ao lado deste miradouro encontra o abandonado Monte Palace Hotel.
Para ver a Lagoa das Sete Cidades de uma outra perspectiva, não deixe de conhecer e aproveitar a fantástica vista do Miradouro da Grota do Inferno.
#02 – Convento de Nossa Senhora da Esperança
Espiritualmente, este convento de 1545 é um dos mais importantes, não apenas nos Açores, mas também em Portugal. Esse facto deve-se à imagem do Senhor Santo Cristo dos Milagres, que foi oferecida aos fundadores do convento pelo Papa Paulo III, nas primeiras décadas do século XVI.
Entre Abril e Maio, comemora-se anualmente as conhecidas Festas do Senhor Santo Cristo dos Milagres.
O prédio é algo para contemplar também, com uma torre quadrangular que tem três camadas de janelas. Na igreja há um altar barroco com madeira dourada e belos painéis de azulejos.
#03 – Portas da Cidade – Centro de Ponta Delgada
Fotografia de Tiago Pacheco
Perto do mar, em plena Avenida Marginal, encontra na freguesia de São Sebastião, os famosos três arcos. As Portas da Cidade são a principal imagem do cartão visita de Ponta Delgada, onde se encontra igualmente o brasão da cidade.
Estes arcos foram movidos para a Praça Gonçalo Velho Cabral para ficar como um monumento quando a Avenida Marginal foi construída nas décadas de 1940 e 50. Inicialmente encontra-se junto ao antigo Cais e data de 1783.
É feito de pedra vulcânica regional. A praça em frente é composta pela famosa calçada portuguesa (pavimento mosaico português) num padrão ornamental.
#04 – Gruta do Carvão
Ainda na cidade de Ponta Delgada, a Gruta do Carvão é outra das maravilhas vulcânicas de São Miguel. Este é o maior túnel de lava da ilha, tendo uma extensão no subsolo por mais de 1.6 quilómetros.
Se a geologia da ilha lhe interessa, esta é uma oportunidade a não desperdiçar, pois dentro da gruta existem concreções bizarras, como estalactites e estalagmites interessantes de se observar.
O basalto nas paredes em algumas zonas é oxidado, dando-lhe um estranho brilho amarelado. Há a apresentação de um vídeo antes do passeio. Após visualização do mesmo é hora de passar por locais apertados e vestir-se a rigor para a aventura e exploração.
#05 – Igreja de São José
Fotografia de Cristina Aires
Na mesma praça do Convento de Nossa Senhora da Esperança, esta importante igreja pertencia ao convento dissolvido de São Francisco.
Construída em 1709 com muitas das características da arquitetura colonial portuguesa, bem como a exuberância barroca que estava na moda nessa época.
Os azulejos azuis e brancos que cobrem as paredes, as imagens dos anos 1600 e 1700 e os móveis esculpidos em madeira de jacarandá merecem alguns minutos do seu tempo.
