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O Pinhal da Paz, localizado na Fajã de Cima, concelho de Ponta Delgada, Ilha de São Miguel, ocupa uma área de 50 hectares e, além de inúmeras áreas de lazer, também oferece uma importante parte de educação ambiental, principalmente por meio de uma coleção temática de camélias, samambaias, palmeiras e cactos de grande valor botânico.
A proximidade com os centros das cidades de Ponta Delgada, Ribeira Grande e Lagoa faz desta reserva florestal recreativa um dos espaços verdes mais emblemáticos e procurados da ilha.
História
O parque ocupa uma área de 49 hectares e está 240 metros acima do nível do mar. Foi criado pelo Decreto Legislativo Ilha Regional n.º 15/2000, de 21 de junho. O objetivo foi a criação de uma área de lazer, pelo que está instalada uma área de merendas neste parque, que conta com infra-estruturas como mesas, bancos e churrasqueiras.
Em 1998, com o objetivo de transmitir os aspectos e as belezas do passado às pessoas num local de relaxamento e observação natural, muitos investimentos foram iniciados para restaurar a propriedade degradada. Um lugar que respeita a natureza e o meio ambiente.
Desde que o novo Serviço Florestal mudou a cara do parque, não só manteve a sua estrutura tradicional e as espécies que o tornaram famoso, a vitalidade tornou-se um dos factores mais importantes na restauração do Pinhal da Paz.
Também introduziu novas espécies de plantas endémicas e infraestrutura de apoio: há um amplo estacionamento na entrada do parque.
A mudança de nomes
Antonio do Canto deu início ao atual parque, inicialmente para seu uso. O novo parque aberto ao público aos poucos passou a fazer parte do roteiro turístico, e Antonio do Canto passou a chamá-lo de Pinhal da Paz. Na década de 1970, os herdeiros de Antonio do Canto desenvolveram um plano para proteger o ambiente natural do Parque Pinhal da Paz. Mas mesmo assim, por razões de custos, o Pinhal começou a perder um pouco do seu encanto e organização, quase restaurado ao seu estado original de floresta.
No início dos anos 80, de acordo com o Decreto Regional n.º 12/82, do Governo Regional dos Açores de 1 de Junho. “Pinhal da Paz Reserva Recreativa”, visa ter em conta a abundância da flora ainda existente pelo parque, com quase 15 quilómetros de extensão, e visitas de turistas que procuram o Pinhal da Paz.
A reserva era administrada pelo comité, mas nunca foi implantada, o que levou à deterioração das condições do parque. Num local que respeita a natureza e se preocupa com o meio ambiente, proporcionando às pessoas os aspectos e belezas do passado, relaxamento e passeios turísticos. Desde a criação do Novo Serviço Florestal de Ponta Delgada, a vitalidade tornou-se um dos fatores-chave na restauração do Pinhal da Paz, que mudou a cara do parque, não apenas preservou a sua estrutura e paisagem tradicionais.
