Sopas de Espíritu Santo – Azores

Cada año, a partir del mes de mayo, todas las Islas de Azores se llenan de un ambiente festivo, en conmemoración al Divino Espíritu Santo. Esta fiesta popular, muy tradicional en Azores, se celebra siempre siete semanas después del Domingo de Resurrección, en el día en que el Espíritu Santo descendió sobre los doce apóstoles, conocido como el Día de Pentecostés.

Esta celebración tiene siete siglos de existencia y se celebra tanto en Portugal como en países que fueron colonizados por los portugueses, como Brasil y Estados Unidos.

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En el último día de la fiesta se sirve la tradicional Sopa del Espíritu Santo o Sopa del Imperio. Aunque la receta es bastante simple y se puede hacer en cualquier casa, el sabor nunca se iguala a las Sopas servidas en las Islas de Azores.

Cada parroquia tiene al menos un Imperio, un pequeño edificio con una arquitectura muy distintiva donde se realizan las actividades del culto. Esta arquitectura varía mucho de isla en isla, pudiendo ser un simple cobertizo o incluso capillas muy ornamentadas coronadas por la Corona Imperial.

Decenas de voluntarios se unen y dan lo mejor de sí para rendir homenaje al Divino Espíritu Santo. Las calles se decoran con luces, verduras y banderines, y el espíritu de comunidad y unidad se apodera del pueblo de Azores.

Historia

El culto azoriano al Divino Espíritu Santo tiene sus primeros registros en los siglos XIV y XV. Durante la construcción de la Iglesia del Espíritu Santo, la Reina Isabel (1271-1336) estableció una celebración, que rápidamente se expandió a otras localidades portuguesas.

En esta celebración, la Reina coronaba a los más pobres y la ceremonia era acompañada por una fiesta. Los nobles consiguieron autorización de la Reina Isabel para realizar la misma ceremonia en sus propiedades con una réplica de la corona y así la tradición se mantuvo hasta el día de hoy.

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La celebración, que comenzó en la ciudad de Alenquer, es hoy una de las más tradicionales de Portugal. Además, esta fiesta tradicional también se difundió en las nuevas tierras descubiertas por los portugueses y todavía se celebra hoy en países como Brasil y Estados Unidos.

La Fiesta del Espíritu Santo desarrolló un sentido de comunidad y unión muy característico de la cultura de Azores. El acto de distribuir el pan en la Fiesta tuvo su origen con la donación de comida a los pobres por parte de la Reina Isabel, con el objetivo de proteger a los habitantes de los desastres naturales. En el último día de las celebraciones se sirve una Sopa del Espíritu Santo, con carnes y verduras, y se distribuye con pan a todos los que no forman parte del imperio local / visitantes.

El pueblo colabora con gran honor y buena voluntad en las festividades del Espíritu Santo.

Fiestas del Espíritu Santo / Imperios

Las características más destacadas de las Fiestas del Espíritu Santo son la mezcla de manifestaciones religiosas y profanas, marcada por la gastronomía, que varía de isla en isla. Incluso, dentro de la propia isla es común que cada una tenga sus particularidades.

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Las fiestas se celebran los domingos, durante las siete semanas posteriores a la Pascua, y combinan danzas, arreglos florales y la coronación de un niño, con un cetro y una corona de plata, que preside las ceremonias. En el último domingo, el de Pentecostés, se celebra una gran fiesta, donde se distribuye la Sopa del Espíritu Santo. En algunos lugares también se realiza una corrida de toros a la cuerda.

Las fiestas se celebran en una pequeña capilla o “Imperios”, utilizados para distribuir la sopa y exhibir los emblemas propios de la festividad (la corona, la placa y el cetro).

Solo en la Isla Terceira existen 58 Imperios, pintados con colores muy vivos, típicos de la primavera.

Sopas del Espíritu Santo

Las populares sopas del Espíritu Santo también son conocidas como “Sopas del Imperio”. Aunque muchas personas afirman que estas sopas son típicas de la Isla Terceira y de Faial, se encuentran en todas las islas, con solo algunas variaciones en las recetas.

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La base de esta receta es el pan seco, que se unta con mantequilla y se cubre con el agua en la que se cocieron las carnes. El momento de compartir las sopas es siempre uno de los más esperados, donde realmente se muestra el espíritu comunitario. Las mesas se preparan para decenas o incluso cientos de personas que comparten el plato principal, es decir, las Sopas del Espíritu Santo.

Las festividades siempre van acompañadas de mucha música, cantos, bazares y subastas, donde las ganancias se destinan a la fiesta.

Sopa del Espíritu Santo de la Isla de Graciosa

En las 9 islas de Azores, la receta puede tener una ligera variación, así como en cada parroquia, variando los acompañamientos. La receta siguiente es de la Isla de Graciosa y fue proporcionada por la Federación Portuguesa de Cofradías Gastronómicas.

Ingredientes utilizados

• 2 kg de carne de vaca;
• 800 gramos de pollo;
• 1 rama de canela;
• 2 cebollas;
• 3 dientes de ajo;
• 1 repollo mediano;
• 200 gramos de sangre de vaca cuajada;
• 1 pan grande de trigo (duro);
• 500 gramos de hígado cocido;
• sal;
• 1 cucharada de manteca o mantequilla;
• 1 ramo grande de menta;
• 1 cucharón de salsa de alcatra;
• 1 cucharada de pasta de guindilla.

Modo de preparación

En un paño o gasa se colocan los dientes de ajo, las cebollas cortadas en cuartos, la pasta de guindilla, la menta y la rama de canela. El paño se ata y se coloca en agua salada para la sopa. Cuando hierva, se agrega la carne y se deja cocinar.

Cuando las carnes estén cocidas, se agrega el repollo y la manteca y se deja cocinar un poco más. Por separado, se cocina el hígado y la sangre con agua en recipientes diferentes.

El pan se parte por la mitad en sentido horizontal y luego cada mitad se parte en cuatro o cinco trozos. Este pan se coloca en un bol con el interior hacia arriba y se riega con un cucharón de salsa de alcatra y un ramo de menta. Encima se coloca el repollo, rebanadas pequeñas de hígado y sangre, y se riega con un poco de caldo. Se cubre durante algunos minutos y luego se vierte el resto del caldo.

La sopa se cubre con un mantel de lino y se deja reposar durante dos o tres horas. Después de comer la sopa, se comen las carnes, el pollo y el resto del hígado y sangre. Después de servir la sopa, se come la alcatra con masa sobada o pan de mesa, dependiendo de la parroquia.

La sopa se cocina en grandes calderetas y se sirve en tazones de barro, al aire libre.

Vídeo

También compartimos con usted la receta de Sopas del Señor Divino Espíritu Santo, de la autora Leonor Santos.

Curiosidades

En las fiestas del Espíritu Santo se sirven las tradicionales sopas, masa sobada, carnes y vino de olor. Otros platos servidos son el arroz dulce, el pastel de víspera, rosquillas de la noche, suspiros del cuervo y las vísperas del Pico. Siempre varía según la localidad.

Además de la presencia de los habitantes locales, es cada vez más común la presencia de visitantes extranjeros, convirtiendo el evento en un atractivo turístico.

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Cada Imperio planifica sus celebraciones con sus propias características. Las Fiestas del Divino Espíritu Santo de Ponta Delgada, por ejemplo, presentan “el desfile etnográfico de todas las parroquias del municipio con 26 carros de bueyes, 56 carros alegóricos, 18 danzas, tres agrupaciones musicales y dos furgonetas de masa sobada”.

Los muchos visitantes que visitan Azores durante los festejos se quedan deslumbrados con la hospitalidad del pueblo azoriano. Esta práctica muestra los valores humanistas y solidarios referenciados a través de la compartición y la convivencia entre todas las generaciones y clases sociales. Además, las festividades muestran la importante dimensión religiosa unida a las relaciones interpersonales entre locales y visitantes de todo el mundo.