Melón de Santa María – Isla de Santa María

La Meloa de Santa Maria es una fruta diferenciada de la isla de Santa Maria. Presenta algunas características que la distinguen de otras producciones en diferentes regiones, como la textura, el sabor y el aroma.

Estas características de la Meloa de Santa Maria solo son posibles gracias a las condiciones naturales de la isla y al método de producción utilizado por los productores locales. Debido a sus características especiales, ha sido clasificada como Indicación Geográfica Protegida.

¿Qué es la Meloa de Santa Maria?

vía Agromariense

La Meloa de Santa Maria es una fruta producida en la Isla de Santa Maria. La melón tiene un peso medio de 800 gramos y mide alrededor de 13 centímetros de diámetro, presentando una forma que puede ser ovalada o redonda. Su color es verdoso y se torna más amarillento a medida que madura, la pulpa tiene un color anaranjado y su sabor es dulce.

La fruta se consume fresca y se comercializa entera. Solo se aceptan para la comercialización los frutos que superan los 10 centímetros y de calibre I (con un peso entre 800 y 1400 gramos) y II (peso entre 600 y 799 gramos).

La Meloa de Santa Maria obtuvo el estatus de Indicación Geográfica Protegida por la Unión Europea en 2015. De esta forma, se unió a más de mil productos regionales portugueses que poseen este estatus. La Meloa de Santa Maria es el primer producto de la isla en recibir este título, y lo que influyó en la clasificación fue el sabor dulce y jugoso de la fruta, así como su alto contenido de vitamina C, mucho mayor que el de los melones comunes.

Características Particulares

La Meloa de Santa Maria se distingue de otras frutas de la misma categoría producidas en otros lugares por sus características fisicoquímicas y organolépticas.

Su color anaranjado, textura suave y sabor dulce son características propias de la fruta producida en la isla de Santa Maria. Su aroma también es notable, ya que se liberan ácidos que dejan en el aire un aroma característico de la fruta.

Posee un alto contenido de vitamina C, minerales como potasio, magnesio y calcio, así como proteínas, lípidos e hidratos de carbono. Estos son valores superiores comparados con los de los melones comunes.

Sus características especiales se deben a las condiciones climáticas, al tipo de suelo y al relieve de la isla. El hecho de que los productores utilicen métodos locales de producción y tengan un amplio conocimiento de la fruta también ayuda a acentuar las características de la Meloa.

vía RTP Açores

Historia

La Meloa fue introducida en la isla de Santa Maria en el siglo XVI por los colonizadores. En los primeros tiempos, se producía localmente para consumo propio. Ya en la década de 1970, empezaron a llegar nuevas variedades de melones por parte de inmigrantes estadounidenses.

Los productores de la región se dieron cuenta rápidamente de que esta nueva variedad de melón era especial y se desarrollaba rápidamente, además de ser de buena calidad.

De esta manera, vieron el potencial comercial que tenía y empezaron a expandir su área de producción en la isla. A partir de esta nueva variedad de melón, se probaron diferentes melones para ver cuál se adaptaba mejor a las condiciones climáticas de la isla hasta llegar a la versión actual.

Proceso de producción

vía Revista Frutas Legumes Flores

La Meloa de Santa Maria se produce en todas las parroquias de la isla. Se cultiva al aire libre y en la isla existen alrededor de 14 productores.

Cuando el melón alcanza su máxima maduración, se produce la caída del pedúnculo, que es cuando se abre espacio para la entrada de hongos, lo que reduce la capacidad de conservación.

La cosecha debe realizarse antes de que ocurra la maduración total y antes de la caída del pedúnculo.

La cosecha debe hacerse con mucho cuidado para no dañar los frutos. La producción de la fruta está limitada, permitiéndose una producción de unas 150 toneladas al año.

Esta decisión, tomada por la cooperativa de productores agrícolas de la isla, se implementó para defender y garantizar la calidad del producto de la isla. Los frutos se venden en los mercados regionales y del continente, normalmente entre los meses de julio y septiembre.

La Meloa de Santa Maria es una fruta diferenciada. Tras diversas pruebas, se llegó al melón ideal, que es el que se comercializa a nivel regional y nacional.
La Meloa se distingue de todas las demás y quien la prueba no se arrepiente. ¡Prueba y deléitate con la Meloa de Santa Maria!

Referencias:

Caderno de Especificaciones de la Meloa de Santa Maria Açores Indicación Geográfica Protegida
> https://www.azores.gov.pt/NR/rdonlyres/5B1E3BCC-D1AB-4048-9988-4C84E6850B99/762626/10CEspecificaes_Meloa_Fev2013.pdf