Lugares a visitar en Lajes do Pico – Isla del Pico

Lajes do Pico es una villa y sede del municipio ubicada en la Costa Sureste de la Isla del Pico. La simpática villa fue el primer lugar de asentamiento de la isla poco antes de 1460, por el navegante Fernando Álvares Evangelho y su perro (inclusive todavía se conservan las ruinas de su casa).

Lajes do Pico es muy conocida por su tradición ballenera y cada año en el mes de agosto se realiza la Semana de los Balleneros, la mayor fiesta del municipio. Las festividades terminan con una procesión en honor a Nuestra Señora de Lourdes, patrona de los balleneros.

La caza de ballenas terminó en 1984, sin embargo, la actividad turística con la observación de cetáceos ha crecido en los últimos años, permitiendo a los visitantes increíbles momentos de encuentro con la naturaleza. En el municipio también se celebran las famosas Fiestas del Espíritu Santo.

La villa se enorgullece de sus monumentos, como el Fuerte de Santa Catarina, que actualmente funciona como Oficina de Turismo, el Convento de los Franciscanos y su Iglesia de Nuestra Señora de la Concepción, así como otras iglesias, capillas y ermitas.

Miradouro, Lajes do Pico
Fotografia de Soraia Nogueira

Bañada por el Océano Atlántico al noreste, este, y sur, la villa cuenta con una gastronomía abundante basada en crustáceos, moluscos y peces de todos los tamaños. Los deliciosos quesos son un excelente acompañante para el vino verdelho y un pan de masa sobada.

Vea abajo los lugares que no puede perderse durante su estadía en Lajes do Pico:

Faro de la Ponta da Ilha / Manhenha

(C) Pedro Silva

El Faro de la Ponta da Ilha también es conocido como Faro de Manhenha. Con 19 metros de altura y una arquitectura sobria, el faro es uno de los más recientes del archipiélago, habiendo sido construido en 1946.

Tanto el faro como el edificio anexo, destinado a la residencia de los fareros, se encuentran dentro del área de Paisaje Protegido de Interés Regional de la Isla del Pico. Cerca de allí hay un rico hábitat costero con destaque para el Lotus azoricus y la no-me-olvides.

Calheta de Nesquim

La Calheta de Nesquim es una de las parroquias del municipio de Lajes do Pico y fue el primer centro de caza de ballenas de la Isla. En el lugar es posible visitar varios puntos de interés como la Iglesia de San Pedro, construida en estilo barroco y las zonas balnearias de la Playa de la Poça das Mujas y la Feteira de Baixo.

Además, muchas de las casas de los botes balleneros todavía están abiertas para visitas, con exposición de los botes auténticos y fotografías de los antiguos balleneros. Cuenta la leyenda que la parroquia tiene este nombre porque en una noche tormentosa, un barco cargado de madera proveniente de Brasil naufragó en sus costas. Solo tres tripulantes se salvaron gracias a los ladridos de un perro de abordo llamado Nesquim, que los guió hasta una calheta.

Museo de los Balleneros

El Museo de los Balleneros es el único en el país especializado en caza de ballenas artesanal, estacional y costera, y posee un área de aproximadamente 2 mil metros cuadrados distribuidos en tres casas donde los balleneros guardaban sus botes.

El Museo está ubicado en casas que datan del siglo XIX y aún conservan sus características originales. Su primera exposición fue solo en 1979. Actualmente es posible ver una colección con los utensilios que se usaban en la caza de ballenas y piezas de hueso y diente de cachalote, el famoso “scrimshaw”.

También se puede visitar en el Museo una biblioteca especializada en el tema de la caza de ballenas y un auditorio donde se exhibe la película “Los últimos balleneros“. En la plaza, en el exterior del Museo, se encuentra la reconstrucción de un traíol de derretir a fuego directo, usado para procesar las piezas desmenuzadas de las ballenas.

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Vigia da Queimada

(C) Vigia da Queimada

La Vigia da Queimada fue construida en 1939 y es una antigua vigía de ballenas que tenía como objetivo avistarlas e informar su localización a los balleneros. Fue la última vigía en ser desactivada cuando se prohibió la caza de cetáceos a finales de la década de los 80.

La vigía fue restaurada y, desde 1991, se utiliza para la observación de ballenas, dirigiendo vía radio las embarcaciones de turismo. La Vigia da Queimada está ubicada en un lugar elevado con una vista privilegiada del Océano Atlántico.

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Iglesia de la Santísima Trinidad

(c) José Luís Ávila Silveira/Pedro Noronha e Costa

La Iglesia de la Santísima Trinidad está ubicada en la plaza General Francisco Soares de Lacerda Machado, la Plaza de la Iglesia, y su primer templo fue erigido en 1503. A medida que la población fue creciendo en el siglo XIX, surgió la necesidad de construir uno mayor.

La Iglesia está formada por tres naves, siendo la capilla mayor y dos absidíolos, y posee su fachada enlucida y pintada de blanco. Su interior está ampliamente iluminado, con techo de madera y coro alto sobre arcos apuntados y arco triunfal.

Convento de los Franciscanos e Iglesia de Nuestra Señora de la Concepción

(C) Carlos Luis M C da Cruz

El Convento de los Franciscanos data del siglo XVII y posee anexo la Iglesia de Nuestra Señora de la Concepción. Actualmente alberga los servicios de la Cámara Municipal, de la Policía de Seguridad Pública y de las Finanzas.

Según la historia, una señora erigió una ermita llamada Nuestra Señora de la Concepción en el lugar donde había sido sepultado su padre. En 1629, se fundó el convento junto a la ermita y fue ampliado en el siglo siguiente.

El Convento posee dos pisos con destaque para su torre campanario, de planta cuadrada y tres pisos. La Iglesia tiene una sola nave. Todo el conjunto está clasificado como Bien de Interés Público.

La bella y simpática villa de Lajes do Pico es una invitación a disfrutar de una excelente gastronomía, conocer la tradición ballenera, observar cetáceos y visitar localidades llenas de historia. ¡Sus paisajes deslumbrantes y su patrimonio cultural bien valen la pena ser conocidos! Disfrute de su estadía.

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