Gruta de Natal – Isla Terceira

La Gruta de Natal, localizada en el municipio de Angra do Heroísmo, en la Isla Terceira, es un punto turístico indispensable para todos los visitantes que buscan aventura, belleza y diversión. Esta gruta pertenece a la Reserva Forestal Natural de la Serra de Santa Bárbara y Misterios Negros y tiene un relevante valor histórico y geológico.

Toda la extensión de la Gruta de Natal fue compuesta por lavas fluidas que tomaron direcciones diferentes. De esta manera, se formaron varios túneles, ramificaciones y estalactitas, originando así el lugar. Actualmente, todo se encuentra solidificado y el túnel de lava, principal atracción, posee cerca de 697 metros de longitud, manteniendo su estado original, sin modificaciones.

La Gruta de Natal cuenta con una Casa de Apoyo para atender mejor a los turistas, con instalaciones sanitarias, información necesaria, además de tener una exposición relacionada con el fenómeno del vulcanismo en los Açores. Este edificio es muy importante para la región, aún más porque la Gruta de Natal es una de las mejores grutas de la Isla Terceira, con mayor potencial de exploración turística.

Al visitar la Isla Terceira, no deje de incluir la Gruta de Natal en su itinerario de viaje, es una experiencia increíble y sin duda le permitirá tomar fantásticas fotografías! ¡Vale la pena la visita!

Historia de la Gruta de Natal

La Gruta de Natal era conocida anteriormente como Galería Negra y también se llamó Gruta del Caballo en el pasado. La expresión Galería Negra estaba relacionada con la oscuridad de la gruta en ese tiempo. La Gruta del Caballo recibió este nombre debido a los restos del esqueleto de un caballo que se encontraba cerca de la entrada de la gruta.

El nombre oficial surgió después del 25 de diciembre de 1969, tras una misa de Navidad celebrada en la localidad y abierta al público. Esta fecha marcó la apertura de la Gruta de Natal para que la población pudiera visitarla, permitiendo un acceso sencillo y con iluminación rudimentaria. El espacio ya ha recibido otras misas de Navidad y también se celebraron un bautizo y una boda.

Hasta hoy, los investigadores no han llegado a una evidencia sobre el origen de la Gruta de Natal, pero creen que su formación se dio por las corrientes de lava de erupciones fisurales, que resultaron de un valle que existió antiguamente en esta área. Así, se creó un tubo de lava de fácil movimiento y gran atractivo turístico.

Todo el circuito interno de la Gruta de Natal ha sido diseñado para que realice un recorrido de forma única. En su interior, sentirá un poco más de la historia y cultura de los Açores y del valor científico de las formaciones geológicas del archipiélago. En el pasado, el lugar sufrió numerosos actos de vandalismo, pero actualmente, esto ya no es un problema.

Finalmente, la Casa de Apoyo fue inaugurada el 1 de diciembre de 1998, abierta al público el 1 de junio de 1999, teniendo un papel fundamental en la conservación, mantenimiento y valorización de la Gruta de Natal. Es responsable del sistema generador de energía, así como del control permanente de la gruta, a fin de protegerla contra posibles actos de vandalismo.

Consejos para visitar

Preste atención a los días de visita, ya que durante el año no todos los días la Gruta de Natal está disponible al público. Se recomienda hacer el recorrido junto con el Algar do Carvão y así descender al interior del volcán, ¡una sensación única! En este caso, adquiera ambos boletos a la vez.

Infórmese sobre los horarios y precios, en este enlace.

Durante la visita es importante que utilice el equipo de seguridad proporcionado: un casco, debido a que las paredes son bajas y pueden causar algún accidente si no se utiliza. ¡Y no olvide usar ropa adecuada para pasear por los senderos naturales bajo tierra, es una aventura imperdible!

Ubicación en el Mapa

Vídeo

Fotografías presentes en el artículo de autoría / créditos Cámara Municipal de Angra do Heroísmo