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La Gruta de Natal, localizada en el municipio de Angra do Heroísmo, en la Isla Terceira, es un punto turístico indispensable para todos los visitantes que buscan aventura, belleza y diversión. Esta gruta pertenece a la Reserva Forestal Natural de la Serra de Santa Bárbara y Misterios Negros y tiene un relevante valor histórico y geológico.
Toda la extensión de la Gruta de Natal fue compuesta por lavas fluidas que tomaron direcciones diferentes. De esta manera, se formaron varios túneles, ramificaciones y estalactitas, originando así el lugar. Actualmente, todo se encuentra solidificado y el túnel de lava, principal atracción, posee cerca de 697 metros de longitud, manteniendo su estado original, sin modificaciones.
La Gruta de Natal cuenta con una Casa de Apoyo para atender mejor a los turistas, con instalaciones sanitarias, información necesaria, además de tener una exposición relacionada con el fenómeno del vulcanismo en los Açores. Este edificio es muy importante para la región, aún más porque la Gruta de Natal es una de las mejores grutas de la Isla Terceira, con mayor potencial de exploración turística.
Al visitar la Isla Terceira, no deje de incluir la Gruta de Natal en su itinerario de viaje, es una experiencia increíble y sin duda le permitirá tomar fantásticas fotografías! ¡Vale la pena la visita!
Historia de la Gruta de Natal
La Gruta de Natal era conocida anteriormente como Galería Negra y también se llamó Gruta del Caballo en el pasado. La expresión Galería Negra estaba relacionada con la oscuridad de la gruta en ese tiempo. La Gruta del Caballo recibió este nombre debido a los restos del esqueleto de un caballo que se encontraba cerca de la entrada de la gruta.
El nombre oficial surgió después del 25 de diciembre de 1969, tras una misa de Navidad celebrada en la localidad y abierta al público. Esta fecha marcó la apertura de la Gruta de Natal para que la población pudiera visitarla, permitiendo un acceso sencillo y con iluminación rudimentaria. El espacio ya ha recibido otras misas de Navidad y también se celebraron un bautizo y una boda.
