Canyoning en los Azores

El canyoning es una actividad que se practica en cañones o gargantas y que involucra diversas técnicas deportivas en una sola actividad. En esta actividad recreativa, el participante tiene la oportunidad de maravillarse con paisajes naturales hermosísimos, descendiendo cañones y superando diversos desafíos a lo largo del recorrido.

Los Azores han mostrado un gran potencial para la práctica del canyoning y ya cuentan con una oferta amplia y una infraestructura preparada para recibir a los practicantes de esta actividad.

¿Qué es el Canyoning?

El canyoning, también conocido como canionismo, es una actividad deportiva que consiste básicamente en la bajada de cañones y gargantas.

Este es un deporte que utiliza habilidades de diferentes disciplinas como el montañismo, el piragüismo y otros deportes conocidos como de “agua blanca”.

El deportista debe subir hasta la cima de un determinado cañón o garganta con el objetivo de llegar al final, y para ello se pueden utilizar diversas técnicas como el rappel, saltos, deslizamientos, natación, caminatas y todo lo necesario para completar la actividad, dependiendo de los obstáculos que ofrezca el cañón explorado.

El canyoning tiene origen franco-español y surgió a finales de la década de 70, cuando los deportes conocidos como de “agua blanca”, como el rafting y el piragüismo, también empezaron a ganar popularidad.

Este deporte es muy dinámico y favorece la conexión del ser humano con la naturaleza, siendo uno de sus principales conceptos precisamente el provocar el menor impacto posible en el medio ambiente y fomentar un intercambio mutuo y respetuoso con la naturaleza.

Canyoning en los Azores

Las fantásticas nueve islas de los Azores, en pleno Océano Atlántico, ofrecen excelentes condiciones para la práctica del canyoning, destacándose las islas de Flores, São Jorge, São Miguel y Santa María.

Cada una de ellas cuenta con itinerarios fabulosos de gran interés turístico y deportivo, cada una con sus características específicas.

Este deporte llegó a los Azores a principios de la década de 90, y desde entonces ya cuenta con varios adeptos y lugares preparados para recibirlo.

Actualmente hay varios itinerarios abiertos y muchos de estos recorridos ya están equipados. La oferta para la práctica del deporte es amplia en las islas, especialmente en lo que respecta a la belleza natural abundante que le da un toque especial a los descensos.

Cada isla tiene sus particularidades para la práctica del canyoning, pero es posible identificar las que tienen mejores condiciones:

Isla de Flores

La isla de Flores es la que más ofrece itinerarios y diversidad de recursos, brindando más condiciones y desafíos para los practicantes con sus grandes verticales.

Isla de São Jorge

São Jorge también posee grandes verticales para los descensos, sin embargo, tiene una logística más complicada, necesitando muchas veces el uso de barcos para el rescate.

Isla de São Miguel

Por otro lado, São Miguel presenta más recursos en el interior de la isla, con pocos cañones y gargantas.

Isla de Santa María

Santa María tiene bastante verticalidad, aunque con recorridos más cortos. En cuanto a Faial y Terceira, no existe mucho potencial para la práctica del canyoning, aunque sí hay algo de interés.

Los practicantes de canyoning disfrutan descendiendo grandes montañas sujetos a una cuerda, bajando cascadas, superando desafíos y disfrutando de paisajes espectaculares de las islas.

La práctica del canyoning es una forma de conocer más profundamente las islas y disfrutar de todo lo que la naturaleza tiene para ofrecer.

Equipo necesario para el Canyoning

Para la práctica del deporte es necesaria una preparación previa, además del conocimiento de algunas técnicas como rappel, natación, etc. Cuanto más conocimiento de estas técnicas, mayor será el éxito y menores los riesgos.

Tener el equipo adecuado es esencial para la buena práctica del canyoning. El equipo puede variar según las características de cada lugar elegido, algunos pueden necesitar más equipos que otros, incluso por cuestiones de seguridad y en caso de que sea necesario algún rescate. Las empresas que ofrecen este tipo de servicios alquilan el equipo necesario para la práctica del deporte.

Lista de equipos

Los equipos van desde los individuales hasta los colectivos, algunos de ellos son:

• arnés (una especie de cinturón de seguridad para la escalada);
• silbato para la comunicación;
• traje y chaqueta de neopreno;
• botas;
• casco;
• guantes;
• mochila;
• cuchillo;
• cuerdas;
• martillos;
• kit de primeros auxilios.

Otros materiales también pueden ser necesarios como:

• barras de cereales;
• bebidas isotónicas;
• protector solar;
• gafas de sol;
• cámara fotográfica (porque también vale la pena registrar la belleza encontrada durante el recorrido).

Cuidados y Consejos

La actividad turística del canyoning ha crecido y atraído a diversos adeptos de los deportes de naturaleza y aventura. Personas que son atraídas por la emoción y pasión por la exploración de los cañones, se ven impulsadas por la adrenalina de la aventura y la nueva experiencia.

Sin embargo, para la práctica del deporte se recomienda buscar empresas / profesionales experimentados, cualificados y con conocimientos de la región y los cañones, para cuestiones de orientación, rescate y aspectos específicos de la práctica del canyoning. La falta de conocimiento de la región, la falta de algún equipo y la inexperiencia del guía y del grupo pueden provocar serios riesgos a los practicantes, como caídas en el cañón, caída de piedras sobre los practicantes e incluso ahogamientos.

Durante el deporte, la comunicación puede verse dificultada, incluso por los ruidos provocados por el agua y la naturaleza circundante. Por lo tanto, se pueden utilizar otras formas de comunicación como el lenguaje gestual y señales sonoras utilizando un silbato. También se recomienda llevar un teléfono móvil, aunque en algunos lugares sea difícil encontrar cobertura, puede ser muy útil en casos específicos como un accidente.

Lugares principales donde se puede practicar canyoning en los Azores

El archipiélago de los Azores, en general, ofrece un excelente potencial para la práctica del canyoning. Las Islas de Flores, São Jorge, São Miguel y Santa María son las que tienen más potencial para la práctica de este deporte.

Lugares para practicar Canyoning en la Isla de Flores

La Isla de Flores, al presentar una mayor variedad de itinerarios y más paisajes impresionantes, ya cuenta con más de 40 recorridos preparados para el canyoning, con rutas que generalmente ofrecen bellezas deslumbrantes y niveles de dificultad variados.

Existen recorridos tanto para técnicos más cualificados y con más experiencia como para recorridos más simples para principiantes e intermedios.

Lugares para practicar Canyoning en la Isla de São Jorge

La Isla de São Jorge también es ideal para la práctica del turismo de naturaleza y aventura. Tanto en la pendiente norte como en la sur de su región oriental, ofrece condiciones para el canyoning.

Hay una gran cantidad de cursos de agua y cascadas ideales para los descensos de aventura. Tanto la Isla de Flores como la Isla de São Jorge pueden considerarse destinos nacionales e internacionales ideales para la práctica del canyoning, teniendo en cuenta la cantidad de cañones y cascadas existentes.

En la Isla de São Jorge, en 2014, ya había más de 25 itinerarios equipados para todo tipo de interés y de practicantes, desde los más independientes hasta los más principiantes.

Lugares para practicar Canyoning en la Isla de São Miguel

La Isla de São Miguel también cuenta con buenas condiciones para el canyoning, teniendo actualmente unos 18 itinerarios equipados para este deporte.

La diferencia es que en esta isla no existen muchos cañones que se destaquen en altura, con más elevaciones de pequeñas o medianas dimensiones.

Lugares para practicar Canyoning en la Isla de Santa María

La Isla de Santa María no presenta una gran cantidad de cañones, pero los que tiene cuentan con buena verticalidad.

El momento ideal para practicar canyoning en esta isla es al final del invierno y la primavera, ya que en verano el agua ha disminuido considerablemente y pueden encontrarse incluso sequías.

Canyoning como actividad recreativa y turística

La práctica de deportes de aventura como actividad recreativa y turística ha crecido cada vez más, y con ello también crece la preocupación por el medio ambiente. Cuando se utiliza la naturaleza para la práctica de una actividad recreativa y turística es necesario desprenderse del egoísmo y comprender el impacto que ciertas acciones pueden tener en el entorno.

El Canyoning busca provocar el mínimo impacto posible en la naturaleza, respetando siempre y siendo consciente de que una actividad ecológica y respetuosa es la garantía de un deporte consciente y saludable. Mantener el agua limpia, el bosque intacto y todas las prácticas de conservación del medio ambiente son fundamentales para los practicantes.

Debido a que es una actividad de aventura que se practica en lugares a menudo inhóspitos, es necesario estar siempre alerta y respetar los propios límites, además de respetar los límites de la propia naturaleza, prestando especial atención, por ejemplo, en épocas de lluvias intensas, ya que existe el riesgo de que los ríos se desborden y ocurran desmoronamientos de piedras. Por lo tanto, la experiencia y cualificación del guía, el uso de equipos adecuados y el respeto por la naturaleza y sus límites son los aspectos clave para la práctica segura y placentera de esta actividad recreativa.

Empresas de Canyoning en los Azores

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