Ilhéu de Vila Franca do Campo – Ilha de São Miguel
O Ilhéu de Vila Franca do Campo fica localizado no concelho de Vila Franca do Campo, na costa sul da ilha de São Miguel. A pequena ilhota de origem vulcânica está a cerca de 500 metros da costa de Vila Franca e 1 quilómetro do cais do Tagarete, no centro da vila.
O Ilhéu de Vila Franca, mais conhecido como “Anel da Princesa” é uma das paisagens mais pitorescas da Ilha de São Miguel e proporciona um passeio muito intenso a todos os que o visitam. Além de paradisíaco, o ilhéu tornou-se igualmente numa das principais atrações da ilha desde a realização da etapa do campeonato mundial de mergulho em penhascos, o Red Bull Cliff Diving.
Fotografia de ByAçores
Só é possível visitar o ilhéu no período de junho a outubro dado que é uma reserva natural e há uma preocupação em preservar o local, bem como controlar o seu acesso. Se pretende visitar e desfrutar do Ilhéu de Vila Franca, agende a sua viagem para esse período.
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Ilhéu de Vila Franca do Campo
O Ilhéu de Vila Franca do Campo é classificado como Reserva Natural e por isso requer muito cuidado e respeito por parte de todos que o visitam. O local é resultado de um antigo vulcão submerso onde a sua cratera inundada formou um círculo quase perfeito com uma pequena abertura para o mar.
Fotografia de Lchacal
Os bordos da cratera formam dois ilhéus: o Pequenino na costa nordeste e o Ilhéu Grande que compreende a estrutura maior. As suas paredes são revestidas de vegetação endémica e no interior há uma piscina natural excelente para nadar e praticar o snorkeling.
Fotografia de Lchacal
Como a pequena abertura da piscina está voltada para a costa da ilha, impede que a agitação marítima adentre e mantém as suas águas mais quentes que o exterior. Além disso, há uma pequena praia encantadora ótima para apanhar banhos de sol e passar o dia.
Os únicos habitantes do ilhéu são aves marinhas como os cagarros e garajaus e os caranguejos-fidalgo. Quanto à infraestrutura, há apenas uma zona de banheiro e algumas áreas pavimentadas que facilitam a circulação dos visitantes. Grande parte do terreno é irregular e requer muita atenção.
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História
O ilhéu é resultante de uma erupção submarina e tem sido esculpido por mais de 4 mil anos. A sua piscina natural tem cerca de 150 metro de diâmetro e uma pequena abertura a norte, voltada para a costa da ilha. Existe também um rochedo com 32 metros de altura que é chamado de Farilhão.
O Ilhéu de Vila Franca do Campo foi classificado como Reserva Natural por conta da sua diversidade de fauna e flora em 1983 e desde 2008 a sua área é protegida para gestão de habitats e espécies.
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Durante vários séculos foi considerado o local ideal para a construção de um porto de abrigo. No entanto, a ideia foi abandonada com a construção do porto de Ponta Delgada.
Red Bull Cliff Diving
Desde 2009 é realizado no Ilhéu de Vila Franca o Red Bull Cliff Diving World Series, campeonato mundial de saltos ornamentais de penhasco. Numa queda livre de 27 metros de altura são realizados saltos combinados com acrobacias.
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É um evento cheio de aventura e adrenalina e que trouxe muita visibilidade para o ilhéu. Em 2020 a etapa foi cancelada em função do surto mundial de coronavírus.
Como visitar o Ilhéu
A visitação ao Ilhéu de Vila Franca do Campo só é feita durante o verão, de junho a outubro, com saídas diárias de barcos do cais de Tagarete. Como a entrada é limitada a 400 pessoas por dia é recomendado garantir o seu bilhete com antecedência.
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As saídas são feitas de hora em hora e o trajeto não dura mais que 10 minutos nas límpidas águas do Oceano Atlântico. Os regressos costumam ser 10 minutos após a hora de chegada, também de hora em hora.
Veja também: Fomos explorar o Ilhéu de Vila Franca do Campo
O passeio só pode ser feito com o barco oficial. Outros barcos podem aproximar-se para visitas guiadas sobre o ilhéu, mas os visitantes não podem desembarcar no ilhéu.
Preço
O valor do bilhete para viagem de ida e volta para o Ilhéu custa 8€ para não residentes nos Açores e 6€ para residentes.
Comprar bilhete
O bilhete pode ser adquirido no site oficial ou no quiosque de vendas na Marina de Vila Franca do Campo.
Dicas importantes
Antes de visitar o ilhéu, tenha em consideração algumas dicas importantes:
- Não há quiosques e ou bar no Ilhéu, leve tudo o que possa precisar como água e pequenos alimentos ou snacks;
- Leve um saco para colocar e levar de volta o seu lixo;
- como a maior parte do ilhéu é de pedra, uma toalha ou esteira de praia é bastante útil;
- leve chinelos ou sandálias de plástico;
- não se esqueça do equipamento de snorkeling (pode ser alugado no quiosque de venda de bilhetes);
- máquina fotográfica para magníficos registos;
- como o clima é muito instável nos Açores, uma capa de chuva, protetor solar e óculos de sol são sempre recomendados.
Como o terreno é bastante irregular e recoberto de pedras lisas é muito importante ter algum cuidado e atenção!
Fotos Ilhéu de Vila Franca do Campo
Fotografia de Sara Ribeiro
Fotografia de Nuno
Fotografia de José Maria Sousa
Vídeo
Conhecer o Ilhéu de Vila Franca do Campo é um deleite único, inesquecível e que abastece os sentidos e a alma. Um destino realmente imperdível.
Como sugestão adicional, e após ou antes da sua visita ao Ilhéu, visite igualmente a Ermida de Nossa Senhora da Paz de onde poderá avistar o ilhéu e tirar registar excelentes fotografias. Não esquecendo também – visitar e degustar o local onde são fabricadas as famosas e deliciosas – Queijadas da Vila.
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