Isla de Santa María – qué visitar y puntos de interés

La Isla de Santa María está ubicada en el extremo sureste del archipiélago de los Açores e integra el Grupo Oriental, junto con la Isla de São Miguel, a 81 km de distancia.

Posee 16,6 km de longitud, 9,1 km de ancho y ocupa una superficie total de 97 km². El punto de mayor elevación de toda la isla es el Pico Alto, con aproximadamente 590 metros de altura. Popularmente es conocida como la Isla del Sol.

Arriving at Santa Maria
Fotografia de Rodrigo Pereira Aguiar

El principal y único municipio de la Isla de Santa María es Vila do Porto, el primer lugar del archipiélago en recibir el foral de villa, en el siglo XV, tras el descubrimiento de la isla, ocurrido entre los años 1427 y 1432.

La colonización de este territorio fue realizada por portugueses originarios del Algarve, Alentejo y Beiras, todos bajo el mando de Gonçalo Velho Cabral.

En el año 1493, la Isla de Santa María entró en la historia cuando Cristóvão Colombo, en su regreso tras el primer viaje a América, desembarcó en la región y asistió a una misa en la Ermida de Nossa Senhora dos Anjos, para cumplir una promesa hecha mientras navegaba por el océano.

Durante mucho tiempo, la economía de la Isla de Santa María estuvo impulsada por el cultivo y la exportación de cereales hacia Portugal continental y colonias portuguesas en el norte de África. Sin embargo, el pastel y la urzela se convirtieron en los principales productos exportados a países como Flandes, España e Inglaterra, hasta el siglo XVIII.

Atracando em Santa Maria
Fotografia de Rodrigo Pereira Aguiar

La región también sufrió diversos ataques de corsarios y piratas, que robaban los productos y llevaban a los habitantes como esclavos y rehenes.

En los siglos XVIII y XIX, la agricultura se convirtió en la actividad económica más fuerte de Vila do Porto, con el cultivo de trigo, maíz, viñas y cítricos, que siguen siendo importantes hasta hoy. La primera Cámara Municipal de los Açores se instauró en Vila do Porto, en 1908.

Actualmente, las principales características de la Isla de Santa María están relacionadas con su belleza, ya que es una isla repleta de riquezas geológicas, playas de arena fina, población acogedora y varios senderos peatonales que te llevan a lugares fantásticos.

¡Ven a conocer la Isla de Santa María y déjate encantar por todo su esplendor!

Consulta a continuación algunos de los principales puntos de interés a visitar en la Isla de Santa María:

Vila do Porto

Fotografía de Armando Pacheco

Fundada en 1432, Vila do Porto (municipio) fue el primer burgo existente en los Açores.

Lo que más llama la atención en esta pintoresca villa es el centro histórico, donde se encuentran los principales puntos turísticos. El largo Dr. Manuel Monteiro Velho Arruda es bastante concurrido, con acceso a todo tipo de comercios, bares y restaurantes.

Crédito: Depositphotos

La parte histórica está compuesta por la Ermida de Santo Antão, el Convento de São Francisco (actualmente es la Cámara Municipal), la Iglesia Matriz de Nossa Senhora da Assunção, la Iglesia de Nossa Senhora da Misericórdia, el Fuerte de São Brás y la Capela da Conceição da Rocha.

Es una villa pequeña que ofrece mucha tranquilidad y acogimiento a todos los visitantes. Por lo tanto, lo ideal es conocer el centro histórico a pie.

Forte de São Brás

Fotografía de Carlos Luis M C da Cruz

Ubicado en la parroquia y municipio de Vila do Porto, el Fuerte de São Brás tenía como objetivo primordial defender el lugar contra los ataques de piratas y corsarios, que eran frecuentes en esta región del océano Atlántico en el pasado.

Su construcción se llevó a cabo a finales del siglo XVI y principios del XVII, sufriendo siglos después, en la década de 60 del siglo XX, obras de restauración en su conjunto arquitectónico.

El lugar está abierto para visita y su interior dispone de piezas de artillería de antaño. En la parte externa, el visitante encontrará excelentes panoramas.

Marina de Vila do Porto
Fotografia de Helena Botelho

El lugar cuenta con un pequeño baluarte, el edificio de la Casa del Comando y Cuartel de Tropas, la Capela de Nossa Senhora da Conceição y el obelisco de autoría de Raul Lino.

Cooperativa de Artesanato de Santa María

Fotografía de Rádio Atlântida

Situada en la parroquia de Santo Espírito, la Cooperativa de Artesanato de Santa María forma parte de la historia de la Isla de Santa María.

El artesanato de retazos de tela surgió desde la época de la colonización de la isla, en el siglo XV, y la principal actividad es la confección de mantas (colchas), alfombras y carpetas, usando retazos de tejidos en telares manuales.

Pero no es solo de retazos que la Cooperativa sobrevive. También hay producción de colchas de lana, paneles de lino y otros artefactos en telar manual.

La Cooperativa también produce los dulces tradicionales de la isla, como galletas de oreja, chocolate, mantequilla, pan de maíz y trigo, aguardientes, entre otros.

No dejes de probar estas delicias al visitar la isla, pudiendo ir hasta la Cooperativa o encontrar los productos en las tiendas de Vila do Porto o en alguna de las parroquias.

Contactos

Termo da Igreja de Santo Espírito, S/N
9580-238 Santo Espírito – Vila do Porto
Isla de Santa María – Açores
Tel: (+351) 296 884 888

Praia Formosa

Praia Formosa
Fotografia de Jorge Rodrigues

La Praia Formosa está ubicada en la parroquia de Almagreira, municipio de Vila do Porto, y es una de las raridades de todo el archipiélago de los Açores, con arenas claras que, por ser tan claras, las arenas de color negro originadas por fenómenos volcánicos acaban predominando en el lugar.

La playa es ideal para quienes gustan de bañarse, con aguas limpias y poco profundas, muy buscada por turistas. Desde hace más de 25 años, la Praia Formosa recibe, anualmente, el Festival Maré de Agosto, un gran evento musical y uno de los más antiguos de todo Portugal.

Crédito: Depositphotos

Este año – 2018 – el festival se llevará a cabo los días 23, 24 y 25 de agosto, con varias atracciones, como Yarah Bravo, Camané, Linda Martini y mucho más.

No te pierdas, ¡es una fiesta imperdible!

Pico Alto

Es el punto más alto de la hermosa Isla de Santa María, con aproximadamente 590 metros sobre el nivel del mar.

El Pico Alto ofrece una vista panorámica magnífica de toda la isla, siendo posible avistar el verde de la Isla de São Miguel en días claros / soleados.

El sendero peatonal hasta llegar al punto más elevado es fascinante, rodeado por un bosque nativo que recibe protección especial del gobierno açoriano, además de miradores naturales que permiten avistar la isla desde diferentes ángulos.

El inicio del sendero comienza en el aparcamiento del Pico Alto. A continuación, es necesario subir la escalera cercana a un edificio militar y seguir adelante. Puede ser cansado, pero cada paso será recompensado al final.

Barreiro da Faneca

Deserto Vermelho dos Açores
Fotografia de Carla Dias

Considerado el Desierto Rojo de los Açores, el Barreiro da Faneca está ubicado en la costa norte de la Isla de Santa María.

Formado por un paisaje semidesértico árido y arcilloso de color rojizo de aspecto único en todos los Açores, pertenece a un área de Paisaje Protegido, con una vegetación exótica, donde se encuentran especies de la flora primitiva de la región, como brezos, fayas y tamujos, pareciendo un verdadero oasis.

La superficie aplanada tuvo su origen ligada a una antigua escoada lávica basáltica cubierta por cenizas volcánicas. Hay varios senderos peatonales por el Barreiro da Faneca para recorrer, con paisajes que quitan el aliento. ¡Aprovecha!

Poço da Pedreira

Poço da Pedreira
Fotografia de Alberto El

Situado en la parroquia de Santa Bárbara, el Poço da Pedreira es un geositio prioritario de los Açores que merece tu visita, debido a su valor científico, educacional y geoturístico.

Se trata de una antigua pedrera, donde en el pasado se exploraron escorias basálticas muy antiguas y alteradas, talladas en un antiguo cono de escorias, denominado Pico Vermelho.

El paisaje llama la atención de todos los turistas que pasan por allí, con diferentes ángulos que pueden verse tanto en la parte superior (en Pico Vermelho) como en la parte inferior (cerca del lago), convirtiéndose en una atracción de gran relevancia escénica e ideal para senderismo.

En el lugar hay una mesa con bancos para recreación y descanso.

Ermida de Nossa Senhora de Fátima

Fotografía de Carlos Luis M C da Cruz

La Ermida de Nossa Senhora de Fátima está ubicada en la parroquia de São Pedro, en Alto das Feteiras, Vila do Porto.

Inaugurada en 1925, fue la primera ermita en ser construida en reconocimiento a las apariciones de Fátima fuera de la diócesis de la ciudad de Leiria.

Antes de la construcción de la ermita, se construyó primero la gran escalera que es la característica principal del lugar, dedicada al Santo Rosario, que tiene 150 escalones, en referencia al número de cuentas de un rosario, así como 10 descansos, representando cada uno de los Misterios del Rosario, al invocar un “Padre Nuestro”.

El lugar tiene gran importancia histórica y cuenta además con una vista panorámica encantadora de la Isla de Santa María.

Museo de Santa María

Fotografía de Museo de Santa María

El Museo de Santa María está ubicado en el centro de la parroquia de Santo Espírito y tiene gran importancia etnográfica para la región, siendo construido en el siglo XX y con elementos arquitectónicos interesantes, como dos chimeneas tubulares y la forma abultada del horno, remitiendo a los rasgos típicos de la arquitectura rural mariense.

La principal atracción del museo es su colección de cerámica, que hace referencia a la historia de la cerámica en todo el archipiélago de los Açores, compuesta por piezas de producción local, utilizadas en las cocinas y tiendas de las casas y también en las actividades agrícolas, todas del siglo XIX y XX.

Es una visita obligatoria para todos los interesados en la historia de la Isla de Santa María y de los Açores, por los bienes etnográficos que allí están expuestos.

Horario de funcionamiento

Verano (1 de abril a 30 de septiembre): De martes a domingo y festivos de 10h00 hasta 17h30.

Invierno (1 de octubre a 31 de marzo): De martes a domingo y festivos de 9h30 hasta 17h00.

Cerrado los lunes.

Dirección y contactos

Rua do Museu s/n, Santo Espírito
9580-238, Vila do Porto
Santa María, Açores

Teléfono: (+351) 296 884 844
Email: museu.smaria.info@azores.gov.pt

Anjos

Fotografía de Carlos Luis M C da Cruz

Local histórico de la Isla de Santa María, Anjos posee un hermoso conjunto arquitectónico, a observar por sus casas, que son pintadas de blanco, con las puertas, los marcos de las ventanas y las esquinas pintadas en color amarillo, haciendo referencia a la parroquia de São Pedro.

La principal atracción del lugar es la piscina natural, considerada una de las mejores de toda la isla. Al llegar a Anjos, la Ermida de Nossa Senhora dos Anjos, construida en el siglo XV, llama la atención por su simplicidad y historias.

También se observa la Ermida do Pilar, datada del siglo XVIII, con un altar barroco de piedra fascinante.

Otro punto histórico de Anjos es el arco de la primitiva capilla en la que Cristóvão Colombo rezó tras el regreso de su viaje de descubrimiento de América, en 1493. Vale la pena visitar este lugar histórico.

Ermida de Nossa Senhora dos Anjos

Fotografía de Carlos Luis Cruz

Ubicada en la entrada de Anjos, la Ermida de Nossa Senhora dos Anjos forma parte de la parroquia de São Pedro y fue edificada en el año 1439, convirtiéndose famosa por la presencia de Cristóvão Colombo tras su regreso de América.

La iglesia original fue construida en madera y con techo de paja, sin embargo, entre los años de 1460 y 1474, pasó por una gran reforma para transformarse en una construcción de mampostería de piedra.

A finales del siglo XIX, pasó por obras de restauración. Está clasificada por el gobierno como Inmueble de Interés Público y tiene un relevante valor histórico para los Açores. Anualmente, el día 21 de agosto, se celebra la fiesta de la santa patrona.

Baía de São Lourenço

Fotografía de Ruben JC Furtado

Situada en la zona noreste de la Isla de Santa María, la Baía de São Lourenço atrae visitantes por su magnífica forma de anfiteatro, que la convierte en un paisaje único.

Para todos los amantes de la fotografía, la bahía vista desde arriba es espléndida. El lugar está clasificado como Reserva Natural Regional y Biótopo Corine, con una variedad de especies vegetales endémicas, como el brezo, el palo blanco, la malfurada, la hierba-lechera, el laurel de tierra y la haya de tierra, además de ser hábitat de aves marinas como el cagarro y el garajau-rosado.

Las playas son destacadas en la localidad, con arena oscura, mar cálido y transparente. Hay todo tipo de servicios para los visitantes, con bar, duchas y aseos. Vale la pena visitar la Baía de São Lourenço, un paisaje que estremece.

Farol de Gonçalo Velho

Vista para o Farol da Maia (Farol de Gonçalo Velho)
Fotografia de Carla Dias

Ubicado en la punta del Castillo, parroquia de Santo Espíritu, el Farol de Gonçalo Velho fue inaugurado el 15 de noviembre de 1927 y recibe este nombre en homenaje al navegante que descubrió la isla.

Su estructura arquitectónica es bastante interesante, compuesta por una torre cuadrangular de 14 metros de altura, hecha de mampostería de piedra.

La linterna roja fijada en la parte superior de la torre alcanza una luminosidad de 54 km de distancia, que puede ser avistada durante la noche en diversas partes de la isla.

El lugar ofrece a los visitantes, además de su historia, una visibilidad perfecta de la región, ideal para tomar excelentes fotografías.

Lugar da Maia

Pitoresca freguesia da Maia, Ilha de Santa Maria
Fotografia de Carla Dias

Situado en la costa sureste de la Isla de Santa María, el Lugar da Maia es una encantadora parroquia, con casas pintadas de blanco y puertas, ventanas y esquinas de verde, que transmite tranquilidad y paz a todos los visitantes.

La principal característica del lugar es la belleza natural que lo rodea, ya que se encuentra en la base de un acantilado que da origen a una apacible bahía, clasificada como Reserva Natural.

Una atracción que llama la atención de los turistas es la piscina natural, con aguas tranquilas y un paisaje natural admirable. Para quienes buscan comodidad y silencio, el Lugar da Maia es ideal, donde predomina el verde de las montañas y el azul del océano.

Piscina da Maia
Fotografia de Carla Dias

Ve al Mirador de la Vigía de la Ballena para disfrutar mejor de todo este encanto.

Cascata do Aveiro

Ubicada en la costa sureste de la Isla de Santa María, en el Lugar da Maia, la Cascata do Aveiro es considerada uno de los lugares más hermosos de la isla, alcanzando una altura de alrededor de 100 metros.

Para llegar a la Cascata do Aveiro, el visitante disfrutará de un recorrido por la Ribeira do Aveiro rodeado de bellezas naturales y excelentes panoramas. Se recomienda conocer la región por sendero peatonal, y así apreciar mejor los beneficios del lugar.

La belleza llama tanto la atención que atrae a profesionales y aficionados de la fotografía de todas partes del mundo. Otro destaque son los patos que viven en el lugar, que reciben los cuidados de los habitantes locales.

Santo Espíritu

La parroquia de Santo Espíritu pertenece al municipio de Vila do Porto. Los principales puntos turísticos del lugar son la Iglesia Matriz, que tiene una fachada bastante interesante, considerada por muchos como una de las más fascinantes de los Açores, el Museo de Santa María, de relevante valor histórico para la región y la Cooperativa de Artesanato de Santa María, ideal para comprar artículos artesanales y dulces regionales.

Se recomienda conocer la parroquia a pie, caminando por sus calles tranquilas que transmiten un poco de la historia de la isla y de los Açores.

Si te gusta apreciar la naturaleza, siguiendo en dirección a Santa Bárbara, a unos 2 km, se encuentra el Parque Forestal de Fontinhas, repleto de árboles y plantas y una zona recreativa.

Ribeira do Maloás

Fotografía de Dreizung

La Ribeira do Maloás tiene origen geológico, está situada en la parroquia de Santo Espíritu y encanta por sus bellezas naturales.

El lugar es el resultado del contacto del mar con una escoada lávica y el principal destaque es la caída de agua, con cerca de 20 metros de altura. Es visita obligada para todos los que pasean por la Isla de Santa María.

Fotografía de Carlos Luis M C da Cruz

Está clasificada como un geositio de relevancia nacional y de importante valor científico, educacional y geoturístico. El recorrido permite la observación de diversos aspectos de los acantilados de la costa sur de la Isla de Santa María y la inmensidad del mar. ¡Es una experiencia increíble!

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Si estás planeando viajar al archipiélago de los Açores, no dejes de visitar la Isla de Santa María y conocer esta encantadora isla, llena de puntos de interés. ¡Marca ya tu viaje y ven a explorar la Isla de Santa María!