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A Furna do Enxofre, também conhecida como Gruta do Enxofre, está localizada no sudeste da Ilha Graciosa, no Arquipélago dos Açores.
Esta é uma fascinante caverna lávica e a sua principal característica é o seu teto em abóbada perfeita que a reveste, formado por prismas lávicas.
O acesso até a Furna do Enxofre é feito a partir de um túnel de 200 metros, atravessando toda a cratera. Há uma torre para o acesso à parte interior, com 37 metros de altura e uma escadaria em forma de caracol com 183 degraus. Não se preocupe com o número de degraus, vai valer a pena o esforço, veja mais detalhes abaixo.
Fotografia de Paulo Branco
Apesar do elevado número de degraus, vale a pena percorrer este caminho, pois no interior irá encontrar um lago de água fria e um interessante campo de desgaseificação, onde se encontram fumarolas com lama e exalação de gasosas difusas de dióxido de carbono, liberando-se em diversas áreas do chão da gruta de forma imperceptível.
Ao visitar a ilha Graciosa, este é um ponto de visita obrigatória logo, não deixe de visitar a Furna do Enxofre! Toda a sua formação é natural e irá igualmente conhecero “guardião” da Gruta, rochas que dão formato a um gigante com rosto, logo na sua entrada.
História da Furna do Enxofre
A exploração da Furna do Enxofre ocorreu no século XIX, graças aos ilustres visitantes que chegaram aos Açores, o Príncipe Alberto do Mónaco junto com os naturalistas Fouqué e Hartung.
O local, de origem vulcânica, tem no seu topo a Caldeira da Graciosa, que possui um diâmetro de 1,6 km e 350 metros de profundidade.
Fotografia de João Leandro
Esta Caldeira possibilita aos turistas um panorama perfeito da Ilha Graciosa, sendo classificada como Monumento Natural Regional, território com importantes espécies naturais que recebem proteção especial. Há relatos, de especialistas, de que a Furna do Enxofre é uma das maiores cavernas vulcânicas do mundo.
Além disso, a Furna do Enxofre é considerada um dos principais geossítios dos Açores, certamente é uma ótima opção para todos os turistas apreciarem um marco importante de história e se aventurarem pelas belas paisagens, indo até o interior da Terra, explorando as profundezas deste local histórico.
Atrações
Para chegar até a Furna do Enxofre, o visitante tem passagem obrigatória pelo Monumento Natural da Caldeira da Graciosa, onde está localizado o Centro de Visitantes da Furna do Enxofre (informações sobre horário e preçário abaixo), considerado o núcleo da Reserva da Biosfera e do Parque Natural da Graciosa e ponto de acesso para a Gruta do Enxofre.
Fotografia de Márcia Melo
Neste centro de apoio poderá compreender melhor a formação vulcânica que deu origem a Furna do Enxofre e a Caldeira, com painéis informativos e monitores indicando os valores dos gases detectados no interior da Furna, mantendo a informação disponível em tempo real a todos os interessados.
A descida e visita à Furna do Enxofre é uma experiência única e inesquecível. A arquitetura é impressionante, considerada uma das caldeiras mais surpreendentes dos Açores. Vale ressaltar que o enxofre presente dentro do local é sempre medido, para garantir a segurança dos visitantes. No caso do valor exceder o mínimo permitido, o alarme é disparado.
