Vigia da Baleia

Este percurso linear faz a travessia entre a vila da Povoação e a freguesia do Faial da Terra, ligando os geossítios da Caldeira da Povoação e da Ribeira do Faial da Terra e Fajã do Calhau. O ponto de partida é a estrada de acesso à Lomba dos Pós: siga as marcações até dar com um caminho de terra à direita, que no passado servia de ligação entre as duas freguesias.

Ao longo deste antigo atalho ainda encontra troços de calçada de pedra, assentes há gerações pela população local. O caminho atravessa zonas de mata onde dominam o incenso (Pittosporum undulatum) e a criptoméria (Cryptomeria japonica). Ao chegar à estrada, vale a pena tomar o desvio à esquerda em direção ao Pico dos Bodes, ponto onde se cruzam dois trilhos, o PR 18 SMI – Vigia da Baleia e o PRC 40 SMI – Quatro Caminhos do Faial da Terra. Requalificado em 2007 com obras de valorização urbanística e paisagística, este miradouro abre uma vista ampla que vai do Faial da Terra até Vila Franca do Campo.

Regresse pelo mesmo trajeto até à estrada e inicie a descida rumo ao Faial da Terra, primeiro por asfalto e depois por um caminho de terra que dá acesso a pastagens e terras de cultivo. Por aqui é frequente ver as tradicionais barreiras feitas com buxo (Buxus sempervirens). O atalho vem terminar na Estrada Regional, que deverá acompanhar até encontrar um caminho de terra a conduzir à antiga Vigia da Baleia, o posto de onde antigamente se avistavam e localizavam os cachalotes.

A partir daqui o trilho segue sempre em descida até ao centro do Faial da Terra, com a Fajã do Calhau à vista. Uma vez na freguesia, é possível encadear com outros pontos da ilha através do PRC 40 SMI – Quatro Caminhos do Faial da Terra, do PRC 09 SMI – Sanguinho e do PR 11 SMI – Ribeira do Faial da Terra.