Prainha do Norte

Este percurso circular arranca no coração da Prainha, no largo Dr. José Machado Serpa. É aqui que se concentram vários pontos de referência da freguesia: a Igreja de Nossa Senhora da Ajuda, a Junta de Freguesia, a sede da Sociedade Filarmónica, o coreto e o Império do Espírito Santo.

Logo a seguir, o caminho abre-se sobre um cenário rural feito de pequenas quintas, pomares e vinhas, estas últimas resguardadas pelos currais de basalto negro tão característicos do Pico. Ligadas a esta tradição vinhateira estão as antigas adegas, hoje reaproveitadas como casas de veraneio e alojamento de turismo em espaço rural. Perto da Baía do Canto da Areia atravessa-se a antiga vinha do Morro: abandonada há muito, foi sendo tomada por matos costeiros de urze (Erica azorica), pau-branco (Picconia azorica) e faia (Morella faya). É uma zona de grande riqueza natural, com flora e fauna endémicas, e um local importante de nidificação do cagarro (Calonectris borealis), ave marinha protegida por legislação nacional e internacional, razão pela qual está classificada como Área Protegida para a Gestão de Habitats e Espécies, integrada no Parque Natural da Ilha do Pico.

Do miradouro da Ponta da Rocha alcança-se um belo panorama sobre as freguesias de Santo Amaro e da Prainha. Ao longo do trilho vai-se cruzando também com um valioso património construído: as ruínas de um dos primeiros núcleos habitacionais da freguesia e da própria ilha; a Casa do Fio, edifício modesto onde antigamente os moradores se reuniam para transformar a lã cardada em fio e que serviu ainda de posto de amarração do cabo telefónico submarino; e a Ermida de São Pedro, cuja cruz assenta num bloco de pedra onde está esculpido um rosto humano.

Merecem ainda atenção as velhas pontes de pedra e as chamadas “casas de recolha de pasto”, usadas para guardar alfaias, produtos agrícolas ou forragem para os animais. Já na parte mais junto ao mar, passa-se por um poço de maré e por um moinho de vento giratório, e há duas zonas balneares que convidam a uma pausa: o Canto da Areia, um dos raros areais da ilha, e a Poça Branca, piscina natural de águas límpidas. O regresso faz-se ao mesmo largo de partida, de onde se avista a vizinha ilha de São Jorge.