Praia da Viola

Na costa norte de São Miguel, este trilho faz a ponte entre as freguesias da Lomba da Maia e da Maia, tendo como grande motivo a Praia da Viola, uma das praias em estado natural mais bonitas do arquipélago. Comece no centro da Lomba da Maia, junto à Igreja de Nossa Senhora do Rosário, e deixe-se guiar pelas marcas que atravessam o interior da freguesia até apontar ao mar.

À saída da povoação, o percurso entra num caminho de terra que serve terras de cultivo e de pastoreio, com a costa norte da ilha sempre à vista, a Maia, a Ponta Formosa e a Ponta do Cintrão. Este troço termina na estrada asfaltada que dá acesso ao parque de estacionamento da praia; é aqui, à direita, que encontra a ligação ao PRC 35 SMI – Moinhos da Ribeira Funda. A partir daí, desça a escadaria de pedra por entre as ruínas das azenhas da Viola. Movidas pela água da Ribeira do Salto, moíam o trigo e o milho para fazer a farinha do pão, alimento base de muitas famílias da freguesia e da ilha.

No cruzamento seguinte pode ir em frente, direto à praia, ou virar à esquerda quando o mar estiver agitado e tornar arriscada a passagem junto à falésia. A Praia da Viola é pequena e bastante resguardada, encaixada numa falésia de onde brotam várias nascentes. Seguindo pela esquerda, mais ou menos a meio do areal, avistam-se cascatas que noutros tempos alimentavam outras azenhas, hoje também em ruínas.

Suba junto a essas azenhas e, no cruzamento, tome a direita rumo à Maia. Pelo caminho vai passando por mais azenhas antigas, por um miradouro sobre a costa norte que convida a uma paragem, e por um conjunto de tanques onde antigamente a população lavava a roupa. O trilho fecha na zona balnear do Porto Novo, uma pequena baía a nascente da freguesia da Maia, muito procurada no verão para um mergulho nas águas do Atlântico. Daqui saem ainda outras ligações pela ilha, através do PRC 36 SMI – Pedra Queimada/Lajinha/Degredo.