Entre a Serra e o Mar

Percurso circular que arranca junto à igreja de Santa Bárbara, freguesia situada no nordeste de Santa Maria. Tome a direção oeste pela estrada, que mais à frente se transforma numa canada usada para chegar às pastagens. A subida leva-o ao lugar do Covão da Mula, um ponto de onde se avista o centro de Santa Bárbara e ainda o sítio onde antigamente se ia buscar barro para os usos da casa.

Segue-se em direção ao lugar dos Lagos, encaixado num vale. Aproveite a descida pela encosta para reparar nas várias espécies de flora e de aves que aqui se encontram. Em baixo, atravesse a ribeira do Amaro e, à medida que sobe rumo a norte, vale a pena virar-se para trás: a paisagem abre-se sobre a baía do Tagarete e o ilhéu das Lagoinhas.

Passado o lugar do Norte, o trilho inflete para sul e passa pela Ermida de Nossa Senhora de Lurdes, caso único no arquipélago por ter a portada virada a norte. Adiante, um caminho de terra reserva um desvio até um miradouro debruçado sobre a baía de São Lourenço. Classificada como Paisagem Protegida, esta enseada em forma de anfiteatro é ladeada por vinhas em socalcos, tendo a praia e as piscinas naturais como cenário de fundo.

De regresso ao caminho principal, prossiga para sul, sempre a acompanhar a baía, até alcançar o Poço da Pedreira. Este antigo local de extração, hoje classificado como Geossítio, foi fonte de pedra de cantaria para levantar as casas típicas de Santa Maria.

A partir daqui o trajeto desce novamente para Santa Bárbara, deixando para trás as ruínas de dois moinhos de vento. Pela Canada dos Atoleiros chega-se ao centro da freguesia, onde o percurso termina e onde se apreciam as casas de arquitetura rural, com as cores e as chaminés que as distinguem.