Costa Norte

Percurso linear ao longo da costa norte de Santa Maria, unindo as Bananeiras aos Anjos. Parte das Bananeiras e desce até à Baía do Raposo, um Geossítio muito procurado por quem vem pescar. Neste primeiro troço passa por duas azenhas e pela levada que lhes dava água, além dos restos de um lagar ligado à antiga tradição vinhateira da zona, hoje em ruínas.

Deixada a baía, o caminho ganha altura pela encosta. É aqui que se nota melhor a vegetação: entre a flora nativa surgem o pau-branco (Picconia azorica), a faia-da-terra (Morella faya) e a cabaçeira (Pericallis malvifolia), a par de espécies introduzidas como o incenso (Pittosporum undulatum), a cana (Arundo donax) e a babosa (Agave americana). Vale a pena estar atento às aves, entre elas o milhafre (Buteo buteo rothschildi), o melro-negro (Turdus merula), o tentilhão (Fringilla coelebs moreletti), a estrelinha de Santa Maria (Regulus regulus sanctae mariae), o canário-da-terra (Serinus canaria) e o pisco-de-peito-ruivo (Erithacus rubecula).

Seguindo para poente, atravessa-se uma mancha florestal cerrada até chegar a outro Geossítio, o Barreiro da Faneca, onde ocorreu a última fase eruptiva da ilha e dominam as argilas avermelhadas. Neste terreno seco abrem-se vários desvios que levam a miradouros virados para a costa norte, com destaque para os da Ponta do Pinheiro e da Baía da Cré.

No fim desta zona árida, o trilho sobe o Monte Gordo, onde se encontra uma vigia da baleia, e continua até à Ponta dos Frades. A partir daí acompanha a Ribeira dos Lemos em direção aos Anjos. É nesta localidade que se sente o peso do povoamento de Santa Maria: uma pequena ermida, tida como o primeiro templo cristão dos Açores, e a estátua do navegador Cristóvão Colombo, no centro da povoação. Dos Anjos pode ligar-se à GR 01 SMA – Grande Rota de Santa Maria, rumo à Vila do Porto.