Caminho das Fontes

Este trilho circular arranca no porto da vila da Calheta, mesmo ao lado do Museu Francisco de Lacerda, dedicado a estudar, preservar, valorizar e dar a conhecer o património jorgense e a sua comunidade. É um bom ponto de partida também pelo que tem à volta: encontra aqui supermercado, restaurantes, farmácia e uma zona balnear, útil antes ou depois da caminhada.

Da vila sobe-se pela Ladeira Velha, um caminho íngreme que servia de ligação à zona alta e que ainda conserva a calçada tradicional do século XIX. Pelo meio vale a pena parar no Parque de Merendas da Ladeira Velha e, sobretudo, no Miradouro da Rua de Baixo, com vistas abertas sobre a Calheta e os arredores e, ao longe, as ilhas do Pico e do Faial. O ponto mais alto do percurso é a zona dos Biscoitos, onde pode visitar a igreja de Nossa Senhora do Socorro.

A partir daqui entra-se no Trilho das Fontes, que dá nome a todo o percurso. Tem forte carga histórica local: era por aqui que as gentes das povoações vizinhas iam buscar água às Fontes da Rocha e lavar a roupa. No troço a subir, rumo à Fajã Grande, passa pelas antigas pias de lavar roupa e pelas ruínas de um moinho de água onde em tempos se moíam os cereais. Cruza ainda terrenos onde se continua a cultivar o inhame de água, típico de São Jorge, com algumas zonas de descanso e miradouros pelo caminho.

Já na Fajã Grande, encontra a Ermida do Senhor Bom Jesus e, junto ao parque de campismo e à zona balnear, segue pelo caminho costeiro. Por aqui passa por um antigo moinho de vento e pela fábrica Santa Catarina, Indústria Conserveira S.A., dedicada à conserva de atum na vila desde os anos 40 do século passado e que mantém a preparação segundo os métodos artesanais dos antigos mestres conserveiros. Continuando junto ao mar, passa ainda pela Igreja Matriz de Santa Catarina, padroeira do concelho da Calheta, e pelo Império do Divino Espírito Santo, na escadaria da igreja. O percurso fecha o círculo no porto da Calheta, onde começou.