Baleeiros

Trilho linear no Faial que segue, na maior parte, antigos caminhos rurais. Arranca junto à igreja da freguesia dos Cedros e vai terminar no antigo Posto Baleeiro do Varadouro, ligando lugares onde a caça à baleia e, mais tarde, a observação de cetáceos deixaram marca no território.

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O tema baleeiro acompanha-o de ponta a ponta. No antigo porto dos Cedros existiu uma vigia da baleia, que o sismo de 9 de julho de 1998 deitou abaixo; a vigia do Costado da Nau, nos Capelinhos, está hoje em ruínas. Já as vigias do Cabeço da Vigia e do Alto das Concheiras continuam em funcionamento, agora ao serviço das saídas de observação de cetáceos.

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Pelo caminho não faltam pontos para parar. Passa pelo miradouro da Ribeira Funda, num parque de merendas, e pelo miradouro da Ribeira das Cabras, de onde se vê a fajã lávica da Praia do Norte e uma parte da Península do Capelo. Na praia e no porto da Fajã, repare nos xenólitos olivínicos: pedaços do manto que uma erupção arrancou e a lava aprisionou, e cuja cor verde contrasta com o negro do basalto. Chegaram aqui com a erupção histórica do Cabeço do Fogo, em 1672.

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Já perto do fim, o percurso atravessa faixas da floresta Laurissilva, a mata original anterior à chegada do homem, onde reconhecerá o pau-branco (Picconia azorica), o louro (Laurus azorica) e a urze (Erica azorica). Segue-se o geossítio do Vulcão dos Capelinhos, uma paisagem quase lunar nascida da erupção de 1957/1958 e o vulcão mais recente da linha de cones que forma a península vulcânica do Capelo, a mais jovem da Europa. Aqui pode visitar o Centro de Interpretação do Vulcão dos Capelinhos, ver a exposição sobre baleação na Casa dos Botes ou tomar banho no Porto Baleeiro do Comprido, que entre 1940 e 1957 foi o maior e mais produtivo do arquipélago, até a erupção o desativar.

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O trilho fecha no Varadouro, outro antigo Posto Baleeiro, onde vale a pena abrandar e mergulhar nas piscinas naturais.