Algar do Carvão – Furnas do Enxofre

Este pequeno circuito, na Terceira, desenrola-se por inteiro na Área Protegida para a Gestão de Habitats ou Espécies do Planalto Central e Costa Noroeste, um espaço público onde estão a decorrer vários trabalhos de recuperação ecológica e paisagística. A pé, o percurso faz a ligação entre dois monumentos naturais da ilha: o Algar do Carvão e as Furnas do Enxofre.

O ponto de partida fica junto ao parque de estacionamento do Algar do Carvão, no arranque do caminho de bagacina. Entra-se pelo atalho da esquerda, que conduz aos antigos caminhos de exploração florestal, por entre montes cobertos de floresta nativa. Depois de subir até ao antigo furo geotérmico, hoje desativado, segue-se por um caminho de terra batida que atravessa o planalto ao lado de uma mancha de Laurissilva, com vistas abertas para o Pico da Salsa, o Pico Tamujo e a turfeira do Sanguinhal.

Quando avistar a Central Geotérmica do Pico Alto, vire para sul, cruzando manchas de flora autóctone e prados até chegar ao asfalto. Neste ponto pode optar por um desvio de 600 m à esquerda para conhecer o campo fumarólico das Furnas do Enxofre.

De regresso ao local do desvio, siga o trilho que corta o meio do prado. Sobe-se até a um promontório com panorâmicas amplas sobre o Pico do Alpanaque e a Caldeira de Guilherme Moniz; em dias de boa visibilidade, chegam a avistar-se o maciço montanhoso da Serra de Santa Bárbara e, no horizonte, as ilhas de São Jorge e do Pico. A partir daqui, desce-se pela vegetação nativa que contorna o Pico do Sanguinhal até à estrada, onde se vira à esquerda e se segue em frente de volta ao parque de estacionamento do Algar do Carvão.

Vale a pena reparar num pormenor do próprio trilho: as suas estruturas foram feitas com madeira local, aproveitada da remoção de árvores exóticas (eucalipto) no âmbito do restauro ecológico e paisagístico desta área.