Água Retorta

Trilho circular curto que percorre a freguesia de Água Retorta, junto à Área Protegida para a Gestão de Habitats ou Espécies do Faial da Terra. O ponto de partida fica ao lado da Igreja de Nossa Senhora da Penha de França, levantada entre 1871 e 1885 sobre o local de uma antiga ermida do séc. XVII, de que se conservou a torre sineira.

Depois de um troço de estrada, o percurso entra num caminho de terra que serve os pastos e corta uma pequena mata dominada por incensos (Pittosporum undulatum). A subida abre vistas sobre o centro da freguesia, o Pico Bartolomeu e o Pico da Vara, e, quando o tempo ajuda, chega a avistar-se a ilha de Santa Maria. Segue-se até uma estrada de cimento que dá acesso ao lugar das Fagundas.

A partir das Fagundas desce-se de novo para caminho de terra, agora entre incensos e faias-da-terra (Morella faya), contornando a encosta próxima do mar. Há um desvio de ida e volta que leva à base de uma cascata; retomado o percurso, passa-se junto à ribeira que a alimenta, até as árvores darem lugar a pastos e terras de cultivo, onde são frequentes as tradicionais sebes de buxo (Buxus sempervirens).

Ao entrar em Água Retorta, freguesia de cerca de 500 habitantes onde se mantêm muitos costumes antigos, vale a pena parar junto às ruínas de um antigo moinho de vento, outrora usado para moer o milho do pão. Daqui, o trilho volta à estrada, passa por um fontanário e regressa à igreja, onde fecha o circuito.