Baixa dos Badejos

Ao largo da costa este de Santa Maria, a cerca de uma milha de terra e defronte da Vila da Maia, encontra-se a Baixa dos Badejos. A sua parte superior forma uma ampla plataforma que se estende por volta dos 16 metros de profundidade e acaba de modo abrupto: a partir daí, uma parede na vertical desce até perto dos 35 metros.

É ao longo desse paredão que se concentra o interesse do mergulho. Entre grandes blocos rochosos, calhau rolado e pequenas manchas de areia, é frequente cruzar com vários badejos (Mycteroperca fusca), que dão nome ao local, e ainda com peixes-cão (Pseudolepidaplois scrofa) e meros (Epinephelus marginatus).

Por ser uma zona exposta, as correntes variam entre moderadas e fortes. Esse fator, aliado a uma profundidade que pode chegar aos 35 metros, faz deste um sítio indicado para mergulhadores já experientes, a partir do nível Advanced Open Water. Em compensação, é essa mesma corrente que traz peixe pelágico à coluna de água, com cardumes de bicudas (Sphyraena viridensis) e lírios (Seriola rivoliana) a passar por aqui.

O acesso faz-se de barco, com cerca de 40 minutos de navegação desde a marina da Vila do Porto. Entre a paisagem de parede e a fauna que percorre este local, é um ponto muito apreciado por quem gosta de fotografia subaquática.