Rota da Água

Sentiero circolare, andata e ritorno, nella zona di Nasce Água, proprio nei dintorni di Angra do Heroísmo. Come il nome suggerisce, tutto qui ruota attorno all’acqua: le risorse idriche della serra e il patrimonio che le sfrutta, dai vecchi mulini al sistema che rifornisce la città di Angra do Heroísmo.

Il punto di partenza si trova accanto alle rovine di un insieme di cinque mulini, solo una parte dei più di 40 che hanno funzionato lungo la levada chiamata Ribeira dos Moinhos. Da qui, il sentiero guadagna quota sul fianco sud della Serra do Morião, un’elevazione di 602 metri che segna il bordo sud della Caldeira di Guilherme Moniz. Più avanti si entra in un’area ad accesso limitato, dove si comprende bene l’intero ciclo dell’acqua locale: dalle masse d’aria umida che scaricano la pioggia dentro la Caldeira di Guilherme Moniz fino alle acque sotterranee che riemergono sul versante esterno del vulcano, dove vengono captate, trattate e convogliate per il consumo umano.

Vicino alla sorgente della Mãe-de-Água si trova la prima delle tre centrali mini-idroelettriche di Angra, che produce circa l’1% di tutta l’elettricità generata sull’isola. A metà del versante della Serra do Morião si vede ancora il serbatoio di regolazione che raccoglie l’acqua dalle sorgenti della Furna d’Água e del Cabrito. La purezza di queste acque deve molto alla vegetazione naturale circostante, l’erica (Erica azorica), l’alloro (Laurus azorica) e l’uva-della-serra (Vaccinium cylindraceum), tra altre specie che aiutano a trattenere e infiltrare l’acqua nel suolo, filtrano particelle e mantengono l’equilibrio delle risorse idriche.

Ancora in questo tratto spicca la Croce della Serra da Costaneira, un’opera imponente con l’iscrizione “fuori dall’egida cristiana non può esserci vero progresso”, che riflette la forte religiosità del suo costruttore, l’Ing. José Luís Abecassis. Già sulla vetta della Serra do Morião, nella parte finale del percorso, si aprono ampie vedute su Angra, il Monte Brasil e tutta la costa sud dell’isola. Il ritorno avviene per lo stesso sentiero della salita, con solo una piccola variante a metà.

Poiché il terreno può diventare scivoloso, conviene prestare maggiore attenzione dopo giorni di pioggia e indossare calzature appropriate.