Rota da Água-Pedras Brancas

Questo percorso lineare collega le frazioni di Ribeira Chã e di Água de Pau. Il punto di partenza è il centro di Ribeira Chã, una località con una forte identità culturale che riunisce diversi nuclei museologici: il Nucleo di Arte Sacra ed Etnografica, il Cortile Etnografico e di Endemismo Açoriano e la Casa Rurale Maria dos Anjos Melo, dove si conservano la memoria, la storia e il patrimonio della frazione. In tavola, la specialità locale sono le papas di farina di serpentina, un dolce tradizionale fatto dal rizoma della pianta che lì chiamano serpentina (Arum italicum).

La camminata inizia a salire per la strada che attraversa la località, passando sopra la strada veloce. Più avanti si gira a sinistra per una strada sterrata che serve i pascoli e i campi coltivati. Si continua fino all’incrocio con il PR 42 SMI – Rota da Água, tra Túneis e Condutas, dove si prende il sentiero a sinistra; chi prosegue a destra arriva prima al luogo dei Remédios.

Da qui il sentiero entra in un bosco dominato da incensi (Pittosporum undulatum), criptomerie (Cryptomeria japonica) e alcune felci arboree (Cyathea cooperi). Già nella parte discendente, si passa accanto a una parete verticale di tracite, conosciuta nella zona come Pedras Brancas, un punto abituale per la pratica dell’arrampicata e del rappel. Il percorso continua all’interno del bosco fino a raggiungere una strada asfaltata, che deve essere attraversata con attenzione, girando poi a sinistra per un sentiero sterrato di accesso ai pascoli e alle terre coltivate.

Arrivando alla base della strada veloce, si gira a sinistra e si seguono i segnali fino all’interno di Água de Pau, dove la camminata termina. Vale la pena fermarsi all’Ermida di Nossa Senhora do Monte Santo, costruita nel 1931 nel luogo dove, secondo la tradizione, Nossa Senhora sarebbe apparsa a una bambina della frazione.

Se il tempo lo permette, approfittate per conoscere il geosito della fajã lavica e della scogliera fossile della Caloura. Lì potete fare un tuffo a Ponta da Galera, l’estremo sud dell’isola, o nel bellissimo porto di pesca della Caloura.