Rota da Água – Janela do Inferno

Percorso circolare che attraversa alcuni tunnel lungo il cammino, quindi vale la pena portare una torcia e confermare di essere ben equipaggiati prima di partire. Il punto di partenza è la Casa da Água – Trail Point, un antico caseificio che è stato trasformato in uno spazio di supporto per i camminatori, collegato alla promozione del comune della Lagoa e alla sensibilizzazione ambientale.

Da lì si scende il sentiero, si passa dal parco picnic e si gira a sinistra verso la strada secondaria che conduce ad Água de Pau. Seguendo i segnali, troverete a sinistra un sentiero sterrato che inizia a salire; guadagnando quota, avrete i comuni della Lagoa e di Ponta Delgada alle vostre spalle. Si attraversa poi una linea d’acqua fino al primo tunnel e, subito dopo, si passa davanti a una casa di supporto per la raccolta dell’acqua. Il sentiero segue il margine del Ribeira Seca e qui si incrocia con il PR 42 SMI – Rota da Água, entre Túneis e Condutas, che collega ad Água de Pau.

Più avanti si arriva al punto che dà il nome al sentiero: la Janela do Inferno, una parete verticale piena di sorgenti dove l’erosione dell’acqua ha scavato una cavità. Alla base si forma una pozza naturale dove si possono osservare tritoni (Triturus cristatus) in diverse fasi di vita, dalle larve ai giovani e agli adulti. È un buon posto per fermarsi, apprezzare il luogo e riprendere fiato.

Il ritorno avviene dall’altro margine del ruscello, passando per una successione di acquedotti di grande portata che un tempo rifornivano l’antica Fábrica do Álcool della Lagoa e che oggi assicurano l’approvvigionamento idrico pubblico al comune. Alla fine della zona alberata emerge l’ultimo tunnel, di circa 50 metri, che ha funzionato anche come acquedotto. Poi si riprende una strada sterrata che dà accesso ai campi coltivati e, dopo aver attraversato con attenzione la Estrada Regional, si continua fino a un belvedere rivolto verso il comune di Ponta Delgada. Il sentiero prosegue all’interno della parrocchia dei Remédios tornando alla Casa da Água – Trail Point, dove termina. Approfittate per visitare l’Ermida de Nossa Senhora dos Remédios, in un punto elevato con belle viste sulla costa meridionale dell’isola.