Ribeirinha

Questo percorso circolare attraversa la parrocchia di Ribeirinha, a Faial, ed entra in parte del suo tracciato nell’Area Protetta per la Gestione di Habitat o Specie della Lomba Grande e nel Graben di Pedro Miguel, considerato uno dei geositi di riferimento dell’arcipelago. Questa zona, chiamata anche complesso vulcanico di Ribeirinha, corrisponde al punto più antico dell’isola, con circa 800 mila anni. Per quanto riguarda l’orientamento, troverete due tipi di segnalazioni: il bianco, rosso e giallo nei tratti dove il Grande e il Piccolo Percorso si incrociano, e il giallo e rosso nei tratti del Piccolo Percorso. Agli incroci ci sono frecce posizionate sul terreno che indicano la direzione da seguire.

La camminata inizia nel centro di Ribeirinha, parrocchia duramente colpita dal terremoto del 1998, un segno ancora visibile nelle rovine della Chiesa di São Mateus, costruita nel 1934. Da qui si scende in direzione della costa, fino al porto della Boca da Ribeira. Questo antico molo di pesca dispone oggi di strutture ricreative vicino al mare, come spogliatoi e un’area picnic.

Si prosegue poi attraverso il bosco, dove convivono esemplari di cryptomeria (Cryptomeria japonica) con endemismi azzorriani come il cedro-do-mato (Juniperus brevifolia) e l’erica (Erica azorica), tra altre specie. Il cammino vi conduce al Faro di Ribeirinha, inaugurato nel 1919 e anch’esso danneggiato dal terremoto del 1998. Proseguendo all’interno del bosco, si passa per il belvedere di Ribeirinha e, più avanti, dopo aver attraversato la strada con attenzione, si arriva al luogo degli Espalhafatos, dove potete fare una breve deviazione andata e ritorno per osservare la Chiesa di São Mateus.

Tornando al tracciato principale, si sale per un sentiero di terra che serve campi coltivati e di pascolo, fino a raggiungere una strada asfaltata, dove dovete girare a sinistra. In questa zona è possibile deviare a destra, anch’essa andata e ritorno, fino al belvedere delle Pedras Negras. Da qui in poi il percorso inizia a scendere, attraversando l’Area Protetta della Lomba Grande. In questo punto potete ancora collegarvi ad altri sentieri dell’isola, attraverso il PR 07 FAI – Caminhos Velhos o il GR 01 FAI – Costa a Costa.

La discesa si fa con il bosco sul lato destro, fino a raggiungere la strada regionale, che dovrete percorrere verso sinistra con la dovuta attenzione. Già di ritorno nel centro della parrocchia, vale la pena fermarsi presso le rovine della Chiesa di São Mateus e conoscere meglio questo luogo, così significativo per la storia di Faial.