Quatro Fábricas de Luz

Breve e lineare, questo percorso vi conduce attraverso luoghi che raccontano come l’isola si industrializzò tra la fine del XIX secolo e l’inizio del XX secolo. Il filo conduttore è l’elettricità: la sua produzione da fonti rinnovabili e il modo in cui raggiungeva le comunità, un lavoro promosso dall’ingegnere José Cordeiro (1867-1908).

Partite dal parcheggio del Parque Escutista dos Lagos. Rivolti a sud, passate il cancello accanto al ruscello e camminate fino al serbatoio d’acqua che un tempo alimentava la Fábrica da Cidade (1904-1974); oggi è questo stesso serbatoio che serve la Centrale Mini-idroelettrica della Ribeira da Praia, costruita nel 1990 e in produzione dal 1991. Prendete il sentiero a sinistra del serbatoio e scendete fino alla Fábrica da Cidade, due edifici in rovina adiacenti al ruscello.

Continuando verso sud, una deviazione a sinistra in direzione del ruscello vi permette di scorgere l’antica camera di carico della Fábrica da Vila. Tornando al sentiero principale, a un bivio seguite a sinistra fino alla base di una delle cascate della Ribeira da Praia, dove trovate le rovine della Fábrica da Vila (1899/1900-1972), la più antica delle quattro.

Da qui, la segnaletica accompagna il ruscello attraverso un bosco dominato da incensi (Pittosporum undulatum) e acacie (Acacia melanoxylon). Arrivando ai campi coltivati, scendete di nuovo fino all’acqua: a sinistra, potete fare un tuffo nella Cascata do Segredo; a destra, nel Poço dos 30 Reis.

Dopo, è questione di seguire l’antico condotto d’acqua fino al Lugar da Praia. Accanto alla fontana, vale la pena fare la deviazione a destra per visitare il Núcleo Museológico da Eletricidade – Fábrica da Praia (1911-1974). Per visitare gli impianti in funzione, prenotate in anticipo presso EDA Renováveis, del Gruppo EDA (eda@eda.pt / 00351 296 202 000).