Praia da Viola

Sulla costa settentrionale di Azzorre, questo sentiero collega le parrocchie di Lomba da Maia e Maia, con il grande protagonista che è la Praia da Viola, una delle spiagge più belle dello stato naturale dell’arcipelago. Iniziate nel centro di Lomba da Maia, accanto alla Chiesa di Nossa Senhora do Rosário, e lasciatevi guidare dai segnali che attraversano l’interno della parrocchia fino al mare.

All’uscita di povoação, il percorso entra in un sentiero di terra che serve terreni coltivati e di pascolo, con la costa settentrionale dell’isola sempre in vista, Maia, Ponta Formosa e Ponta do Cintrão. Questo tratto termina sulla strada asfaltata che dà accesso al parcheggio della spiaggia; è qui, a destra, che trovate il collegamento al PRC 35 SMI – Moinhos da Ribeira Funda. Da lì, scendete la scalinata di pietra tra le rovine dei mulini della Viola. Mossi dall’acqua della Ribeira do Salto, macinano il grano e il mais per fare la farina del pane, alimento base di molte famiglie della parrocchia e dell’isola.

Al prossimo incrocio potete andare dritti verso la spiaggia, oppure girare a sinistra quando il mare è agitato e il passaggio lungo la scogliera diventa rischioso. La Praia da Viola è piccola e ben riparata, incastonata in una scogliera da cui sgorgano diverse sorgenti. Proseguendo a sinistra, più o meno a metà della spiaggia, si avvistano cascate che un tempo alimentavano altri mulini, oggi anch’essi in rovina.

Salite accanto a questi mulini e, all’incrocio, girate a destra verso Maia. Per strada passerete accanto a più antichi mulini, a un belvedere sulla costa settentrionale che invita a una sosta, e a un insieme di vasche dove un tempo la popolazione lavava i panni. Il sentiero termina nella zona balneare di Porto Novo, una piccola baia a est della parrocchia di Maia, molto frequentata in estate per un tuffo nelle acque dell’Atlantico. Da qui partono ancora altri collegamenti attraverso l’isola, tramite il PRC 36 SMI – Pedra Queimada/Lajinha/Degredo.