Grande Rota das Flores (Etapa 2 Encerrada)

La Grande Rota delle Flores accompagna buona parte del litorale dell’isola e collega Santa Cruz das Flores al Lajedo, frazione della costa sudoccidentale. È un percorso lineare e impegnativo, di difficoltà elevata: ci sono tratti sconsigliati per chi soffre di vertigini, con particolare attenzione alla discesa della Rocha do Risco.

Lungo il cammino si susseguono paesaggi vulcanici, punteggiati da piccoli villaggi isolati e da vegetazione dove abbondano specie endemiche, soprattutto sulla costa nordeste e sulle falesie della costa ovest. Ogni volta che potrete, approfittate delle varie zone balneari che incontrerete e del passaggio attraverso i nuclei urbani e rurali per rifornirvi di quanto necessario e recuperare le forze.

Il sentiero si divide in due tappe, di circa 21 km e 26 km. La prima collega Santa Cruz a Ponta Delgada, attraverso lunghe e profonde valli solcate da torrenti, era proprio questa abbondanza di acqua che giustificò la centrale idroelettrica situata nel tratto iniziale. Prosegue poi lungo la costa nordeste, di rilievo abrupte e molto frastagliato, con vista su isolotti, scogli, punte e insenature che servono da zona di nidificazione a vari uccelli marini.

Nella seconda tappa, da Ponta Delgada al Lajedo, la falesia bassa e regolare del tratto tra Ponta Delgada e la Ponta do Albarnaz lascia il posto a uno dei paesaggi costieri più belli delle Açores. Qui le fajãs laviche e detritiche, come la Fajã Grande e la Fajãzinha, rimangono separate dall’Altopiano Centrale da una lunga scarpata fossile di circa 300 metri di altezza, da cui scorrono innumerevoli corsi d’acqua che formano cascate impressionanti sul pendio, con particolare rilievo al Poço da Alagoinha e al suo laghetto alla base della scarpata. Villaggi come il Mosteiro, la frazione con la minore popolazione residente del paese, conferiscono un fascino particolare a tutto l’ambiente circostante.

Poiché comporta grandi dislivelli altimetrici, vale la pena pianificare la camminata in base alle vostre condizioni fisiche, ai vostri interessi e al tempo disponibile. E, dato che attraversa vari corsi d’acqua, prestate attenzione all’aumento delle portate nei giorni che seguono periodi di pioggia intensa.