Baleeiros

Sentiero lineare a Faial che segue, nella maggior parte, antichi caminamenti rurali. Inizia presso la chiesa della frazione dei Cedros e termina nell’antico Posto Baleniero del Varadouro, collegando luoghi dove la caccia alla balena e, successivamente, l’osservazione dei cetacei hanno lasciato il segno nel territorio.

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Il tema baleniero vi accompagna da capo a fondo. Nel vecchio porto dei Cedros esisteva una vedetta della balena, che il terremoto del 9 luglio 1998 ha abbattuto; la vedetta del Costado da Nau, nei Capelinhos, è oggi in rovina. Invece le vedette del Cabeço da Vigia e dell’Alto das Concheiras continuano a funzionare, ora al servizio delle uscite di osservazione dei cetacei.

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Lungo il cammino non mancano punti dove fermarsi. Passa per il belvedere della Ribeira Funda, in un’area picnic, e per il belvedere della Ribeira das Cabras, da dove si vede la fajã lavica della Praia do Norte e una parte della Península do Capelo. Sulla spiaggia e nel porto della Fajã, osservate gli xenoliti olivinici: frammenti del mantello che un’eruzione ha strappato e la lava ha imprigionato, il cui colore verde contrasta con il nero del basalto. Sono arrivati qui con l’eruzione storica del Cabeço do Fogo, nel 1672.

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Ormai vicino alla fine, il percorso attraversa fasce della foresta Laurissilva, la giungla originaria precedente l’arrivo dell’uomo, dove riconoscerete il pau-branco (Picconia azorica), l’alloro (Laurus azorica) e l’erica (Erica azorica). Segue il geosito del Vulcano dei Capelinhos, un paesaggio quasi lunare nato dall’eruzione del 1957/1958 e il vulcano più recente della linea di coni che forma la penisola vulcanica del Capelo, la più giovane d’Europa. Qui potete visitare il Centro di Interpretazione del Vulcano dei Capelinhos, vedere la mostra sulla balenazione nella Casa dos Botes o fare il bagno nel Porto Baleniero del Comprido, che tra il 1940 e il 1957 è stato il più grande e produttivo dell’arcipelago, fino a quando l’eruzione lo ha disattivato.

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Il sentiero si conclude al Varadouro, un altro antico Posto Baleniero, dove vale la pena rallentare e immergersi nelle piscine naturali.