Água Retorta

Sentiero circolare breve che percorre la frazione di Água Retorta, accanto all’Area Protetta per la Gestione di Habitat o Specie del Faial della Terra. Il punto di partenza si trova accanto alla Chiesa di Nossa Senhora da Penha de França, costruita tra il 1871 e il 1885 sul sito di un’antica ermita del XVII secolo, di cui si è conservato il campanile.

Dopo un tratto di strada, il percorso entra in un sentiero di terra che serve i pascoli e attraversa un piccolo bosco dominato da pittospori (Pittosporum undulatum). La salita apre viste sul centro della frazione, il Pico Bartolomeu e il Pico della Vara, e, quando il tempo lo permette, si riesce a scorgere l’isola di Santa Maria. Si continua fino a una strada in cemento che dà accesso al luogo delle Fagundas.

A partire dalle Fagundas si scende di nuovo su sentiero di terra, ora tra pittospori e faie-della-terra (Morella faya), costeggiando il pendio vicino al mare. C’è una deviazione andata e ritorno che porta alla base di una cascata; ripresi il percorso, si passa accanto al ruscello che l’alimenta, fino a quando gli alberi cedono il posto ai pascoli e ai terreni coltivati, dove sono frequenti le tradizionali siepi di bosso (Buxus sempervirens).

Entrando in Água Retorta, frazione di circa 500 abitanti dove si mantengono molti costumi antichi, vale la pena fermarsi presso le rovine di un antico mulino a vento, un tempo usato per macinare il mais del pane. Da qui, il sentiero ritorna sulla strada, passa accanto a una fontanella e ritorna alla chiesa, dove chiude il circuito.