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**Ponta Delgada** si trova sulla costa meridionale dell’isola di São Miguel, conosciuta anche come l'”Isola Verde”.
C’è molto da esplorare e da fare nella città / comune, conoscere monumenti, le fantastiche chiese antiche, un forte del XVI secolo e un museo che documenta la storia naturale delle Azzorre.
Dalla Marina di Ponta Delgada è anche possibile imbarcarsi in un’escursione / spedizione per avvistare balene e delfini che si radunano nelle acque dell’arcipelago.
Senza dimenticare, naturalmente, i paesaggi mozzafiato dell’isola di São Miguel: ci sono antichi crateri vulcanici ora riempiti da laghi con fiori selvatici e boschi lussureggianti sulle loro rive.
Suggerimenti di luoghi da visitare a Ponta Delgada:
#01 – Lagoa das Sete Cidades
Fotografia de Nuno Vieira
Questa è una delle meraviglie più conosciute delle Azzorre, promossa in vari materiali promozionali delle Azzorre.
La Lagoa das Sete Cidades è composta da due laghi in un cratere vulcanico, le cui pareti si elevano bruscamente intorno alla costa e sono ricche di conifere e felci.
C’è una divisione tra i due laghi (blu e verde) attraverso un ponte storico. Scegli una giornata limpida e goditi la vista panoramica dal Miradouro da Vista do Rei, in cima al lato sud del cratere. Accanto a questo punto panoramico si trova l’abbandonato Monte Palace Hotel.
Per vedere la Lagoa das Sete Cidades da una prospettiva diversa, non perderti il fantastico panorama dal Miradouro da Grota do Inferno.
#02 – Convento di Nossa Senhora da Esperança
Spiritualmente, questo convento del 1545 è uno dei più importanti, non solo nelle Azzorre, ma anche in Portogallo. Ciò è dovuto all’immagine del Senhor Santo Cristo dos Milagres, che fu offerta ai fondatori del convento da Papa Paolo III, nei primi decenni del XVI secolo.
Tra aprile e maggio, si celebrano annualmente le famose Festas do Senhor Santo Cristo dos Milagres.
Anche l’edificio è qualcosa da ammirare, con una torre quadrangolare a tre livelli di finestre. Nella chiesa si trova un altare barocco con legno dorato e bellissimi pannelli di azulejos.
#03 – Portas da Cidade – Centro di Ponta Delgada
Fotografia de Tiago Pacheco
Vicino al mare, proprio sulla Avenida Marginal, nella parrocchia di São Sebastião, si trovano i famosi tre archi. Le Portas da Cidade sono l’immagine principale del biglietto da visita di Ponta Delgada, dove si trova anche lo stemma della città.
Questi archi furono spostati nella Praça Gonçalo Velho Cabral per fungere da monumento quando la Avenida Marginal fu costruita negli anni ’40 e ’50. Inizialmente si trovavano vicino all’antico molo e risalgono al 1783.
Sono realizzati in pietra vulcanica locale. La piazza antistante è composta dalla famosa “calçada portuguesa” (pavimentazione a mosaico portoghese) con un motivo ornamentale.
#04 – Gruta do Carvão
Sempre nella città di Ponta Delgada, la Gruta do Carvão è un’altra delle meraviglie vulcaniche di São Miguel. Questo è il più grande tunnel di lava dell’isola, con un’estensione sotterranea di oltre 1,6 chilometri.
Se la geologia dell’isola vi interessa, questa è un’opportunità da non perdere, poiché all’interno della grotta si trovano bizzarre concrezioni, come stalattiti e stalagmiti interessanti da osservare.
Il basalto sulle pareti, in alcune zone, è ossidato, conferendogli uno strano luccichio giallastro. Prima della visita viene proiettato un video. Dopo averlo visto, è ora di passare attraverso passaggi stretti e vestirsi adeguatamente per l’avventura e l’esplorazione.
#05 – Igreja de São José
Fotografia de Cristina Aires
Nella stessa piazza del Convento di Nossa Senhora da Esperança, questa importante chiesa apparteneva al convento dissolto di São Francisco.
Costruita nel 1709, presenta molte caratteristiche dell’architettura coloniale portoghese, nonché l’esuberanza barocca che era di moda all’epoca.
