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DeutschL’Ilhéu de Vila Franca do Campo si trova nel comune di Vila Franca do Campo, sulla costa meridionale dell’isola di São Miguel. Questo piccolo isolotto di origine vulcanica dista circa 500 metri dalla costa di Vila Franca e 1 chilometro dal molo di Tagarete, nel centro della cittadina.
⚠️ L’isolotto di Vila Franca do Campo è interdetto alla balneazione durante l’anno 2025. Tuttavia, è possibile godere di un’attività alternativa sull’isolotto:
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L’Ilhéu de Vila Franca, meglio conosciuto come “Anello della Principessa”, è uno dei paesaggi più pittoreschi dell’Isola di São Miguel e regala un’esperienza davvero intensa a tutti i suoi visitatori. Oltre ad essere un luogo paradisiaco, l’isolotto è diventato anche una delle principali attrazioni dell’isola da quando ospita una tappa del campionato mondiale di tuffi da grandi altezze, il Red Bull Cliff Diving.
Fotografia de ByAçores
È possibile visitare l’isolotto solo nel periodo che va da giugno a ottobre, poiché si tratta di un’Area Protetta e vi è la necessità di preservare il luogo e di controllarne l’accesso. Se desiderate visitare e godervi l’Ilhéu de Vila Franca, programmate il vostro viaggio in questo periodo.
Ilhéu de Vila Franca do Campo
L’Ilhéu de Vila Franca do Campo è classificato come Area Protetta e per questo richiede grande cura e rispetto da parte di tutti i visitatori. Questo luogo è il risultato di un antico vulcano sommerso, il cui cratere allagato ha formato un cerchio quasi perfetto con una piccola apertura verso il mare.
Fotografia de Lchacal
I bordi del cratere formano due isolotti: il Pequenino sulla costa nord-orientale e l’Ilhéu Grande, che costituisce la struttura più grande. Le sue pareti sono ricoperte di vegetazione endemica e al suo interno si trova una piscina naturale, eccellente per nuotare e fare snorkeling.
Fotografia de Lchacal
Poiché la piccola apertura della piscina è rivolta verso la costa dell’isola, impedisce al moto ondoso di entrare, mantenendo le sue acque più calde rispetto a quelle esterne. Inoltre, con la bassa marea, si forma un’incantevole spiaggetta, perfetta per prendere il sole e trascorrere la giornata.
Gli unici abitanti dell’isolotto sono uccelli marini come i cagarros e i garajaus, e i granchi-fidalgo. Per quanto riguarda le infrastrutture, sono presenti solo un’area bagni e alcune zone pavimentate che facilitano il passaggio dei visitatori. Gran parte del terreno è irregolare e richiede molta attenzione.
Storia
L’“Anello della Principessa” è stato classificato come Riserva Naturale il 3 marzo 1983 ed è un’area protetta per la gestione di habitat e specie dal 2008. Si trova a 500 metri dalla costa di Vila Franca do Campo ed è considerata una delle Zone Importanti per gli Uccelli dall’organizzazione non governativa Birdlife Internacional.
L’Ilhéu de Vila Franca do Campo è stato classificato come Riserva Naturale nel 1983 grazie alla sua diversità di fauna e flora e, dal 2008, la sua area è protetta per la gestione di habitat e specie.
L’isolotto era un importante porto naturale per i viaggiatori intercontinentali. È servito anche come deposito durante l’epoca della caccia alle balene e utilizzato come luogo di piantagione. Prima di diventare proprietà del Governo Regionale delle Azzorre, l’Ilhéu de Vila Franca do Campo è appartenuto alla Corona Portoghese e a diversi privati.
Red Bull Cliff Diving
Dal 2009, sull’Ilhéu de Vila Franca si è tenuta la Red Bull Cliff Diving World Series, il campionato mondiale di tuffi dalle grandi altezze. Da un’altezza di 27 metri, in caduta libera, venivano eseguiti tuffi combinati con acrobazie.
È stato un evento ricco di avventura e adrenalina che ha dato grande visibilità all’isolotto. Nel 2020 la tappa è stata annullata a causa della pandemia mondiale di coronavirus, e dal 2022 si svolge a Boston.
Come visitare l’isolotto
È possibile visitare l’Ilhéu de Vila Franca do Campo solo durante l’estate, da giugno a ottobre, con partenze giornaliere in barca dalla Marina di Vila Franca do Campo. Poiché l’ingresso è limitato a 400 persone al giorno, si consiglia di acquistare il biglietto in anticipo.
Le partenze avvengono ogni ora e il tragitto non dura più di 10 minuti nelle limpide acque dell’Oceano Atlantico. I rientri sono previsti solitamente 10 minuti dopo l’ora di arrivo, sempre con cadenza oraria.
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