Gruta do Natal – Isola Terceira

La Gruta do Natal, situata nel comune di Angra do Heroísmo, sull’isola di Terceira, è un punto turistico imperdibile per tutti i visitatori in cerca di avventura, bellezza e divertimento. Questa grotta appartiene alla Reserva Florestal Natural da Serra de Santa Bárbara e Mistérios Negros e ha un notevole valore storico e geologico.

Tutta l’estensione della Gruta do Natal è stata composta da lave fluide che hanno preso direzioni diverse. In questo modo si sono formati vari tunnel, ramificazioni e stalattiti, dando origine al luogo. Attualmente, tutto è solidificato e il tunnel di lava, attrazione principale, è lungo circa 697 metri, mantenendo il suo stato originale, senza modifiche.

La Gruta do Natal dispone di una Casa de Apoio per servire al meglio i turisti, con servizi igienici, informazioni necessarie, oltre ad una mostra sul fenomeno del vulcanismo nelle Azzorre. Questo edificio è molto importante per la regione, ancor più perché la Gruta do Natal è una delle migliori grotte dell’isola di Terceira, con un maggiore potenziale di sfruttamento turistico.

Visitando l’isola di Terceira, non dimenticare di includere la Gruta do Natal nel tuo itinerario di viaggio, è un’esperienza incredibile e sicuramente renderà fantastiche fotografie! Vale la pena visitarla!

Storia della Gruta do Natal

La Gruta do Natal era precedentemente conosciuta come Galeria Negra e in passato è stata anche chiamata Gruta do Cavalo. L’espressione Galeria Negra era legata all’oscurità della grotta all’epoca. La Gruta do Cavalo, invece, prese questo nome a causa dei resti dello scheletro di un cavallo che si trovava vicino all’ingresso della grotta.

Il nome ufficiale emerse dopo il 25 dicembre 1969, in seguito a una messa di Natale celebrata nella località e aperta al pubblico. Questa data segnò l’apertura della Gruta do Natal al pubblico, consentendo un accesso semplice e con un’illuminazione rudimentale. Il luogo ha ospitato altre messe di Natale e ha anche celebrato un battesimo e un matrimonio.

Ancora oggi i ricercatori non sono giunti a prove definitive sull’origine della Gruta do Natal, ma credono che la sua formazione sia avvenuta a causa delle correnti di lava di eruzioni fessurali, derivanti da una valle che un tempo esisteva in quest’area. Così, si è creato un tubo di lava di facile percorrenza e di grande attrazione turistica.

L’intero circuito interno della Gruta do Natal è stato progettato per creare un percorso unico. Al suo interno, si potrà percepire un po’ di più la storia e la cultura delle Azzorre e il valore scientifico delle formazioni geologiche dell’arcipelago. In passato, il luogo ha subito numerosi atti di vandalismo, ma attualmente questo non è più un problema.

Infine, la Casa di Supporto è stata inaugurata il 1° dicembre 1998, aperta al pubblico il 1° giugno 1999, svolgendo un ruolo fondamentale nella conservazione, manutenzione e valorizzazione della Gruta do Natal. È responsabile del sistema di generazione di energia, nonché del controllo permanente della grotta, al fine di proteggerla da possibili atti di vandalismo.

Consigli per la visita

Prestate attenzione ai giorni di visita, poiché durante l’anno la Gruta do Natal non è sempre disponibile al pubblico. Si raccomanda di fare la visita insieme all’Algar do Carvão e scendere così all’interno del vulcano, un’emozione unica! In questo caso, acquistate entrambi i biglietti in una sola volta.

Scoprite gli orari e i prezzi, a questo link.

Durante la visita è importante utilizzare l’equipaggiamento di sicurezza fornito – il casco – poiché le pareti sono basse e potrebbero causare incidenti in caso di mancato utilizzo. E non dimenticate di indossare abiti adeguati per passeggiare sui sentieri naturali sotterranei, è un’avventura imperdibile!

Posizione sulla Mappa

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Fotografie presenti nell’articolo dell’autore / crediti Câmara Municipal de Angra do Heroísmo