Vigia da Baleia

Ce parcours linéaire effectue la traversée entre le village de Povoação et la paroisse de Faial da Terra, reliant les géosites de la Caldeira da Povoação et de la Ribeira do Faial da Terra et Fajã do Calhau. Le point de départ est la route d’accès à Lomba dos Pós : suivez les marquages jusqu’à trouver un chemin de terre sur la droite, qui servait autrefois de liaison entre les deux paroisses.

Le long de cet ancien raccourci, vous trouverez encore des tronçons de chaussée en pierre, posés depuis des générations par la population locale. Le chemin traverse des zones de forêt où dominent l’encens (Pittosporum undulatum) et le cryptomeria (Cryptomeria japonica). En arrivant à la route, il vaut la peine de prendre la déviation à gauche en direction du Pico dos Bodes, point où se croisent deux sentiers, le PR 18 SMI – Vigia da Baleia et le PRC 40 SMI – Quatro Caminhos do Faial da Terra. Réaménagé en 2007 avec des travaux de valorisation urbanistique et paysagère, ce belvédère offre une vue panoramique qui s’étend du Faial da Terra jusqu’à Vila Franca do Campo.

Revenez par le même trajet jusqu’à la route et commencez la descente vers le Faial da Terra, d’abord par l’asphalte puis par un chemin de terre qui donne accès aux pâturages et aux terres cultivées. Ici, il est fréquent de voir les barrières traditionnelles faites de buis (Buxus sempervirens). Le raccourci se termine à la Route Régionale, que vous devrez suivre jusqu’à trouver un chemin de terre menant à l’ancienne Vigia da Baleia, le poste d’où l’on apercevait et localisait autrefois les cachalots.

À partir de là, le sentier descend toujours jusqu’au centre de Faial da Terra, avec la Fajã do Calhau en vue. Une fois dans la paroisse, il est possible de se connecter à d’autres points de l’île via le PRC 40 SMI – Quatro Caminhos do Faial da Terra, le PRC 09 SMI – Sanguinho et le PR 11 SMI – Ribeira do Faial da Terra.