Rota da Água – Entre Túneis e Condutas

Parcours linéaire qui suit les anciens chemins des agueiros, les hommes qui acheminaient l’eau jusqu’à la municipalité de Lagoa. Tout au long du trajet, vous reconnaîtrez le patrimoine lié à ce métier : ponts anciens, aqueducs, tuyauteries en terre cuite, levadas et une série de tunnels. Comme il y a des tunnels à traverser, apportez une lampe de poche et assurez-vous d’être bien équipé avant de partir. Notez également que le chemin partage des sections avec d’autres sentiers, il est donc conseillé de bien surveiller la signalisation et les flèches. Si vous croisez des animaux sur le chemin, laissez-les tranquilles.

Le départ se fait près de la Casa da Água – Trail Point, un ancien poste de lait qui sert aujourd’hui de centre d’accueil pour les randonneurs, en plus de promouvoir la municipalité de Lagoa et la sensibilisation environnementale. De là, on se dirige vers Remédios, où vous trouverez l’Ermida de Nossa Senhora dos Remédios, à un point élevé avec vue sur la côte sud de l’île. Ensuite, vous entrez dans un chemin de terre qui donne accès aux pâturages et c’est ici que commence la séquence de tunnels.

Les tunnels vous mènent jusqu’à Janela do Inferno, une paroi verticale remplie de sources où vous pouvez voir des tritons (Triturus cristatus) à différentes phases de la vie, des adultes aux juvéniles et larves. Plus loin, les sentiers se séparent : dans un sens, le PRC 37 SMI – Rota da Água, Janela do Inferno continue, qui revient à Remédios ; pour poursuivre cette route, dirigez-vous vers Água de Pau. En chemin, vous passez par un belvédère au Pico do Raposo, par plusieurs ponts anciens et par une fontaine. Il y a aussi un raccourci municipal, sur le côté droit, qui relie directement la paroisse d’Água de Pau.

À partir d’ici, on marche sur le versant sud de la pente du Fogo. C’est une zone avec beaucoup d’eau et c’est cette abondance qui a permis d’installer plusieurs stations de captage d’eau potable, décisives pour le développement économique de Lagoa. Le sentier commence alors à descendre et arrive à un carrefour avec le PR 41 SMI – Rota da Água, Pedras Brancas : allez à droite vers Água de Pau (à gauche, vous iriez vers Ribeira Chã). Près de la fin, vous passez près d’une paroi verticale connue sous le nom de Pedras Brancas, très utilisée pour l’escalade et la descente en rappel. Le parcours se termine au centre de la paroisse d’Água de Pau.