Rocha da Fajã

Ce parcours circulaire traverse la Fajã da Praia do Norte, à Faial, dans la Zone Protégée pour la Gestion des Habitats ou Espèces des Capelinhos, Côte Nord-Ouest et Varadouro. La fajã a une origine mixte, formée de matériaux détritiques et de lave, et a été marquée par l’éruption du Cabeço do Fogo, en 1672. Elle correspond au géosite de la Falaise Fossile de Praia do Norte et, grâce à son microclimat doux, a été depuis longtemps un lieu recherché pour vivre : on y cultivait la vigne et on y construisait des caves et des maisons de vacances.

La randonnée commence près de la route régionale. Il suffit de suivre la signalisation, en passant par plusieurs fontaines, jusqu’à ce que le sentier descende par un chemin de terre qui donne accès aux champs cultivés. La descente se fait avec prudence jusqu’à la falaise, recouverte par la végétation caractéristique de la forêt Laurissilva, où se distinguent la bruyère (Erica azorica) et le bois blanc (Picconia azorica), parmi d’autres espèces. Au milieu de ce tronçon, une déviation mène à un belvédère surplombant la côte nord de l’île.

À la base de la falaise, le parcours traverse le ruisseau d’Adão et suit la Rua das Adegas en direction de Praia do Norte, très connue parmi les amateurs de surf. De là, on avance le long de la côte, en passant par une aire de jeux, une zone de protection des plantes endémiques et une zone de pique-nique, jusqu’à atteindre le centre de la paroisse de Praia do Norte, où se trouve l’Ermida de Nossa Senhora da Penha de França, construite en 1787.

À partir du centre de la paroisse, le sentier suit la route et remonte à nouveau la falaise par un chemin de terre à gauche. En revenant à la route, on tourne à droite près de la fontaine et on continue jusqu’au point où la randonnée a commencé, fermant ainsi la boucle.