Relheiras de São Brás

Parcours circulaire court qui se déroule, en grande partie, dans la zone forestière du Biscoito das Fontinhas, une zone protégée destinée à la gestion des habitats et des espèces. Il commence près de la zone de loisirs de São Brás et traverse le parc de pique-nique correspondant jusqu’à atteindre la Pépinière Forestière d’Espèces Autochtones, un espace aux multiples fonctions qui combine la production de plantes endémiques au travail de sensibilisation de la population locale à la conservation des ressources génétiques naturelles.

À partir de là, on suit un corridor où les espèces de la flore endémique sont dûment signalées, avant d’entrer dans le massif forestier qui occupe la majeure partie du parcours. On marche entre d’anciens peuplements d’eucalyptus (Eucalyptus globulus) et de cryptomère (Cryptomeria japonica), qui servent de refuge à plusieurs invertébrés endémiques des Açores et de lieu de nidification au pigeon ramier des açores (Columba palumbus azorica).

À l’entrée de la zone forestière protégée, un monument au char à bœufs rappelle l’importance que ce moyen de transport avait autrefois. Cet usage a laissé des traces dans les ornières qui donnent leur nom au sentier : des sillons gravés dans la roche par le passage répété des chars au fil de nombreuses années, certains plus profonds et larges que d’autres. En chemin, on rencontre d’autres points d’intérêt historique et culturel, comme la Fonte do Cão et une sculpture en basalte qui représente l’île Terceira.

Quant aux paysages, le parcours offre des vues sur les géosites du Pico Alto et de la Serra do Cume et, à peu près à mi-chemin de la marche, passe près de la cascade du Pulho do Salto, à proximité de la Ribeira dos Pães, de régime torrentiel. Comme une grande partie du sentier se déroule dans une zone protégée du Parc Naturel de la Terceira, il incombe à chacun de prendre soin de sa biodiversité et de le parcourir avec respect.