Padrão Alminhas/Salto da Farinha

Ce sentier relie les paroisses d’Achadinha et de Salga, dans un parcours qui conjugue la nature et la mémoire historique. On part du Jardim da Achadinha, où l’on trouve immédiatement deux monuments chargés d’histoire. L’un d’eux est un obélisque qui marque le débarquement des Troupes Libérales en 1831, un épisode du bras de fer entre libéraux et absolutistes qui a ouvert la voie à la monarchie constitutionnelle au Portugal. À côté se dresse le Padrão das Alminhas, un monument associé au Culte des Âmes, une dévotion que la paroisse entretient depuis le XVIIe siècle.

À peine commencé, on découvre la Casa João Melo, un espace dédié à la vie et à l’œuvre de cet écrivain açorien et à la préservation de la culture locale. De là, on se dirige vers la zone du Risco, où le chemin longe une levada qui autrefois alimentait en eau un vieux moulin, sur un tronçon ponctué par plusieurs cascades. Déjà en montant la pente, il vaut la peine de prendre du temps pour faire un détour jusqu’au Poço Azul, un coin d’une beauté rare qui est l’un des emblèmes d’Achadinha.

Plus loin, on arrive à une bifurcation avec deux sorties : à gauche, on revient au Jardim da Achadinha ; à droite, on continue en direction de la vallée du Geossítio do Salto da Farinha, un point d’un grand intérêt géologique et paysager déjà sur les terres de Salga.

Au parc de pique-nique du Fojo, il vaut la peine de faire un petit détour jusqu’à la base de la cascade du Salto da Farinha. C’est une chute d’eau imposante, d’une hauteur de 40 mètres, qui forme à sa base un petit lac. Le nom vient de l’époque où l’on y moulait des céréales.

En revenant au chemin principal, la randonnée se termine au Miradouro do Salto da Farinha. De ce point, la vue s’ouvre sur une vallée fluviale avec des dépôts de versant et une plage de galets roulés, parfois recouverte de sable. La cascade marque la fermeture de la Ribeira das Coelhas, qui se jette à la mer sur les falaises escarpées de la côte nord. Toute cette zone appartient aux formations du Vulcão da Povoação, le volcan polygénétique le plus ancien des Açores, aujourd’hui éteint.