Malha Grande – Biscoitos

Ce sentier linéaire traverse l’intérieur de Terceira jusqu’à la mer, partant de Malha Grande et se terminant dans la célèbre zone balnéaire des Biscoitos. Le départ se fait par un chemin de terre battue ; à la première bifurcation, suivez à droite, dans une section entourée de bruyères (Erica azorica). En arrivant à un parc à bétail, tournez à gauche et gagnez de l’altitude par le chemin agricole qui longe les pâturages, jusqu’au Miradouro da Rocha do Chambre, la paroi qui offre une vue sur la Caldeira du Vulcão do Pico Alto.

Plus loin, vous trouverez le repère géodésique, à 704 mètres, le point le plus élevé de tout le parcours. De là, s’ouvrent les vues sur la Réserve Naturelle du Biscoito da Ferraria et Pico Alto, avec la végétation endémique remplissant la caldeira. À partir de ce point, le chemin commence à descendre, en direction de la vallée d’Azinhal.

Hors de la forêt, un chemin forestier longe les pâturages et passe près de la Gruta dos Balcões, un tube de lave laissé par la dernière éruption terrestre de l’île, en 1761, originaire du Pico Vermelho, du Pico do Fogo et du Pico das Caldeirinhas. La descente continue par des chemins forestiers secondaires, entre des pâturages marqués par des affleurements rocheux résultant de l’écoulement de cette même lave, toujours avec la côte nord de l’île en vue. Un détour donne accès à une forêt d’encens (Pittosporum undulatum) et, à partir de là, le parcours alterne entre des forêts d’encens, un chemin de bagacine et d’anciens vergers, jusqu’à déboucher sur la Rua Longa.

Tournez à droite, traversez la route régionale avec attention et descendez jusqu’à la Baía das Pombas, la première zone balnéaire du parcours. Ici se trouvent les tranchées militaires utilisées pendant la Seconde Guerre mondiale, partie du système défensif côtier de l’île, auquel appartiennent également les forts. Suivez ensuite l’Avenida do Mar, le long de la Zone de Paysage Protégé des Vinhas dos Biscoitos, où l’on voit les curraletas de pierre volcanique liées à la production de vin. Le sentier se termine dans la zone balnéaire des Biscoitos.