Fajã do Mar

Ce sentier circulaire part et se termine au Miradouro da Vigia da Baleia, dans la paroisse des Feteiras. D’en haut, avec toute la côte sud de São Miguel en vue, c’est d’ici que les vigies cherchaient les cachalots qui seraient ensuite chassés, une mémoire vivante de la chasse à la baleine, une activité qui a beaucoup pesé sur l’économie açorienne jusqu’au siècle dernier. Le même point d’observation sert aujourd’hui un objectif bien différent : l’observation des baleines.

La Fajã do Mar est une plateforme au bord de la mer, formée par l’accumulation de matériaux qui se sont détachés de la falaise, une paroi rocheuse d’environ 250 mètres de hauteur, surplombant l’océan. Reliée au parcours PR20SMI – Rocha da Relva, le chemin fait découvrir ce qui définit les fajãs des Açores : la terre et la mer qui se touchent presque, l’imposance des falaises, le microclimat particulier, le sol fertile et la culture de la vigne, avec ses caves traditionnelles et ses maisons de vacances.

En descendant par la pente, la falaise révèle ses couches en plusieurs couleurs, des bagacines rouges et noircies, des tufos jaunâtres et des écoulements de lave gris, et apparaissent des sources d’eau et les nids des puffins, creusés dans la roche elle-même. Parmi la végétation naturelle se distinguent le bracel-da-rocha (Festuca petrae), la faia-da-terra (Morella faya), la bruyère (Erica azorica) et l’herbe-laitière (Euphorbia azorica). Lors de la montée, un petit détour aller-retour mène à l’ancien Portinho de Cima das Feteiras et à la Poça da Raçoula.

Tout le parcours se déroule dans l’Aire Protégée pour la Gestion des Habitats ou Espèces des Feteiras, une zone importante de nidification du puffin (Calonectris borealis). Parcourez-la avec prudence et respect : préserver ces habitats côtiers et leur biodiversité est une responsabilité de tous.