Chá Gorreana

Parcours circulaire qui se fait entre les plantations de thé, avec départ du parking de la Fabrique de Thé Gorreana. En fonctionnement depuis 1883, c’est la plus ancienne plantation de thé d’Europe. L’espèce cultivée ici, la Camellia sinensis, donne origine au thé vert et au thé noir et est arrivée aux Açores en 1750, apportée par les navires qui revenaient de l’Orient.

À la sortie de la fabrique, traversez la route avec attention en direction du portail qui donne accès aux champs de thé. Tournez à gauche et suivez un chemin de terre en montée, parallèle à la route, qui serpente à travers la plantation et, plus loin, par des zones de cryptomère (Cryptomeria japonica).

Après avoir passé un pont de pierre, le thé et les forêts cèdent progressivement la place aux pâturages. Vous croiserez quelques champs de culture, des maisons de soutien au travail agricole et les dernières plantations de thé. C’est le point le plus élevé du sentier : une bonne hauteur pour s’arrêter et apprécier la vue sur la côte nord de l’île.

Attentif à la signalisation, quittez le chemin principal, qui continue à monter sur la gauche, et empruntez un sentier de terre plus étroit, maintenant en descente. C’était le chemin que les ouvriers de la fabrique utilisaient à l’époque des récoltes, et il descend entre les plantations jusqu’à la Fabrique de Thé elle-même, où le parcours se ferme. À l’intérieur, cela vaut la peine de se reposer, de goûter une tasse de thé et d’en savoir plus sur la culture du thé sur l’île et les différentes étapes de sa production.