Caminho das Fontes

Ce sentier circulaire démarre au port du village de Calheta, juste à côté du Museu Francisco de Lacerda, dédié à l’étude, la préservation, la valorisation et la promotion du patrimoine jorgense et de sa communauté. C’est aussi un bon point de départ pour ce qu’il y a autour : vous y trouverez un supermarché, des restaurants, une pharmacie et une zone balnéaire, utile avant ou après la randonnée.

Du village, on monte par la Ladeira Velha, un chemin escarpé qui servait de liaison vers la zone haute et qui conserve encore le pavage traditionnel du XIXe siècle. En chemin, il vaut la peine de s’arrêter au Parque de Merendas da Ladeira Velha et surtout au Miradouro da Rua de Baixo, avec des vues dégagées sur Calheta et ses environs et, au loin, les îles du Pico et du Faial. Le point le plus élevé du parcours est la zone des Biscoitos, où vous pouvez visiter l’église de Nossa Senhora do Socorro.

À partir d’ici, on entre dans le Trilho das Fontes, qui donne son nom à tout le parcours. Il a une forte charge historique locale : c’est par ici que les habitants des villages voisins venaient chercher l’eau aux Fontes da Rocha et laver le linge. Dans la section montante, en direction de Fajã Grande, on passe par les anciens bassins à laver le linge et par les ruines d’un moulin à eau où on moulait autrefois les céréales. On traverse aussi des terrains où l’on continue à cultiver l’igname d’eau, typique des Açores, avec quelques zones de repos et des belvédères en chemin.

Déjà à Fajã Grande, vous trouverez l’Ermida do Senhor Bom Jesus et, près du camping et de la zone balnéaire, on suit le chemin côtier. Par ici, on passe devant un ancien moulin à vent et la fabrique Santa Catarina, Indústria Conserveira S.A., dédiée à la conserve de thon dans le village depuis les années 40 du siècle dernier et qui maintient la préparation selon les méthodes artisanales des anciens maîtres conserviers. En continuant le long de la mer, on passe aussi par l’Église Matrice de Santa Catarina, patronne du conseil de Calheta, et par l’Império do Divino Espírito Santo, sur l’escalier de l’église. Le parcours ferme la boucle au port de Calheta, où il a commencé.