Caldeirão

Le Caldeirão est un parcours circulaire situé dans la Zone Protégée pour la Gestion des Habitats ou Espèces de la Costa et Caldeirão de Corvo. Il vous mène jusqu’à la caldeira d’effondrement qui occupe le sommet du Volcan Central de l’île, l’un des géosites les plus remarquables des Açores. Le sentier se maintient entre 400 et 560 mètres d’altitude, il vaut donc la peine de le réserver pour les jours de ciel dégagé, où la visibilité en vaut la peine. Comptez aussi partager le chemin avec du bétail bovin, équin et caprin : laissez les animaux tranquilles.

Commencez près du Miradouro do Caldeirão, le point idéal pour une première vue sur l’intérieur du cratère. C’est d’ici que l’on comprend l’image que la tradition locale garde : le lac et les quelques cônes volcaniques à l’intérieur rappellent un portrait en miniature des neuf îles des Açores. À partir du miradouro, le chemin descend et serpente par la caldeira, parmi une végétation où domine la sphaigne (Sphagnum sp.). En arrivant à une grande pierre, suivez à droite pour faire le tour de la caldeira dans le sens inverse des aiguilles d’une montre. Redoublez d’attention sur ce tronçon, où les poteaux de signalisation sont plus bas, pour résister au passage des animaux, et donc plus faciles à perdre de vue.

Le fond de la caldeira est une mosaïque de zones humides avec deux lacs, alimentés par la pluie et par l’eau retenue dans les épaisses touffes de sphaigne, les tourbières, des versants orientés au nord. Il vaut la peine de savoir que c’est à Corvo et aux Açores que se trouvent les tourbières les plus étendues et les plus anciennes du pays. Le niveau de l’eau varie au cours de l’année et peut même atteindre la zone du sentier, choisissez donc toujours le passage le plus sûr, éloigné des berges.

Le trajet contourne le lac, passe par le Poço da Velha et contourne une zone marécageuse par la gauche, jusqu’à revenir à la grande pierre. De là, il remonte de nouveau par la caldeira jusqu’au miradouro où tout a commencé. À ce point, il y a une connexion avec d’autres points de l’île via le PR01 COR – Cara do Índio.