Baleeiros

Sentier linéaire à Faial qui suit, pour la plupart, d’anciens chemins ruraux. Il démarre près de l’église de la paroisse des Cedros et se termine à l’ancien Poste Baleinier du Varadouro, reliant des lieux où la chasse à la baleine et, plus tard, l’observation des cétacés ont laissé leur marque sur le territoire.

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Le thème baleinier vous accompagne de bout en bout. Dans l’ancien port des Cedros existait un poste de vigie pour la baleine, que le séisme du 9 juillet 1998 a détruit ; la vigie du Costado da Nau, aux Capelinhos, est aujourd’hui en ruines. Les vigies du Cabeço da Vigia et du Alto das Concheiras continuent de fonctionner, désormais au service des sorties d’observation de cétacés.

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En chemin, les points d’arrêt ne manquent pas. Vous passerez par le belvédère de Ribeira Funda, dans un parc de pique-nique, et par le belvédère de Ribeira das Cabras, d’où vous verrez la fajã de lave de Praia do Norte et une partie de la Péninsule du Capelo. Sur la plage et au port de la Fajã, remarquez les xénolites oliviniques : des morceaux du manteau qu’une éruption a arrachés et que la lave a emprisonnés, dont la couleur verte contraste avec le noir du basalte. Ils sont arrivés ici lors de l’éruption historique du Cabeço do Fogo, en 1672.

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Près de la fin, le parcours traverse des bandes de la forêt Laurissilva, la forêt originelle antérieure à l’arrivée de l’homme, où vous reconnaîtrez le pau-branco (Picconia azorica), le louro (Laurus azorica) et la bruyère (Erica azorica). Suit le géosite du Volcan des Capelinhos, un paysage presque lunaire né de l’éruption de 1957/1958 et le volcan le plus récent de la ligne de cônes qui forme la péninsule volcanique du Capelo, la plus jeune d’Europe. Ici, vous pouvez visiter le Centre d’Interprétation du Volcan des Capelinhos, voir l’exposition sur la chasse à la baleine à la Casa dos Botes ou vous baigner au Porto Baleeiro do Comprido, qui entre 1940 et 1957 était le plus grand et le plus productif de l’archipel, jusqu’à ce que l’éruption le désactive.

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Le sentier se termine au Varadouro, un autre ancien Poste Baleinier, où il vaut la peine de ralentir et de plonger dans les piscines naturelles.