Atalho dos Vermelhos

Circulaire et situé au nord-ouest des Açores, ce parcours se développe au lieu du João Bom, dans la paroisse du Pilar da Bretanha. Le point de départ est une aire de repos près de la Estrada Regional. Commencez par descendre la rue et, attentif à la signalisation, tournez à gauche en passant devant une petite épicerie. Peu après, vous trouverez une chapelle sur votre gauche et, à droite, la Rua da Relvinha, par où vous devez continuer.

À partir d’ici, le chemin pointe vers la côte, par un sentier de terre qui dessert les champs de culture et de pâturage. En suivant les marques, vous arrivez à un portail que vous devez ouvrir et refermer à votre passage ; de l’autre côté s’ouvre un belvédère orienté vers le nord-ouest de l’île. Le sentier continue à travers un bois, où apparaît une déviation vers un deuxième belvédère, celui-ci offrant une vue sur la paroisse des Mosteiros.

À la descente, il vaut la peine d’observer la végétation endémique qui accompagne le chemin, comme la bruyère (Erica azorica), la millepertuis (Hypericum foliosum), l’euphorbe (Euphorbia azorica) et le bois blanc (Picconia azorica). Comme il s’agit d’une Zone Importante pour les Oiseaux, il est également possible d’apercevoir des buses (Buteo buteo rothschildi), des pigeons des rochers (Columba livia) et des pinsons (Fringilla coelebs moreletti), entre autres espèces.

Plus loin, une zone de captage d’eau sert de bon prétexte pour une pause. Ensuite, on reprend la montée par le chemin de terre vers João Bom, en profitant de la cote la plus élevée pour contempler les paroisses de Bretanha et des Mosteiros. Le long de ce tronçon, on contourne le Pico de Mafra, qui se trouve à gauche. En atteignant le carrefour, vous trouverez une fontaine ; à partir de là, suivez à gauche, à nouveau par chemin de terre, jusqu’à revenir au point où vous avez commencé.