Chaque année, à partir du mois de mai, toutes les îles des Açores sont envahies par une ambiance festive, en l’honneur du Divin Esprit Saint. Cette fête populaire, très traditionnelle aux Açores, a lieu sept semaines après le dimanche de Pâques, le jour où le Saint-Esprit serait descendu sur les douze apôtres, connu sous le nom de jour de la Pentecôte.
Cette célébration, vieille de sept siècles, est fêtée aussi bien au Portugal que dans les pays qui ont été colonisés par les Portugais, comme le Brésil et les États-Unis.
Le dernier jour de la fête, on sert la traditionnelle Sopa do Espírito Santo ou Sopa do Império. Bien que la recette soit assez simple et puisse être réalisée dans n’importe quelle maison, sa saveur n’égale jamais celle des soupes servies sur les îles des Açores.
Toutes les paroisses possèdent au moins un Império, un petit édifice à l’architecture très particulière où se déroulent les activités du culte. Cette architecture varie beaucoup d’une île à l’autre, pouvant aller d’un simple auvent à des chapelles très ornées et surmontées de la Couronne Impériale.
Des dizaines de bénévoles se réunissent et donnent le meilleur d’eux-mêmes pour rendre hommage au Divin Esprit Saint. Les rues sont décorées de lumières, de verdure et de petits drapeaux, et l’esprit de communauté et d’unité s’empare du peuple des Açores.
Le culte açorien du Divin Esprit Saint trouve ses premières traces aux XIVe et XVe siècles. À l’occasion de la construction de l’église du Saint-Esprit, la reine Isabelle (1271-1336) a instauré une célébration qui s’est rapidement étendue aux autres localités portugaises.
Lors de cette célébration, la Reine couronnait les plus pauvres et la cérémonie était accompagnée d’une fête. Les nobles obtinrent l’autorisation de la reine Isabelle de reproduire cette même cérémonie dans leurs propriétés avec une réplique de la couronne, et c’est ainsi que la tradition s’est perpétuée jusqu’à nos jours.
(C) Carlos Luis M C da Cruz
La célébration, qui a débuté dans la ville d’Alenquer, est aujourd’hui l’une des plus traditionnelles du Portugal. De plus, cette fête traditionnelle s’est également répandue dans les nouvelles terres découvertes par les Portugais et est encore célébrée aujourd’hui dans des pays comme le Brésil et les États-Unis.
La Fête de l’Esprit Saint a développé un sens de la communauté et de l’union très typique de la culture des Açores. L’acte de distribuer le pain pendant la Fête trouve son origine dans le don de nourriture aux pauvres par la reine Isabelle, dans le but de protéger les habitants des catastrophes naturelles. Le dernier jour des célébrations, une Sopa do Espírito Santo, à base de viandes et de légumes, est servie et distribuée avec du pain à tous ceux qui ne font pas partie de l’império local / aux visiteurs.
Le peuple collabore avec beaucoup d’honneur et de bonne volonté aux festivités de l’Esprit Saint.
Fêtes du Saint-Esprit / Impérios
Les caractéristiques les plus marquantes des Fêtes du Saint-Esprit sont le mélange de manifestations religieuses et profanes, empreintes de gastronomie, qui varie d’île en île. D’ailleurs, au sein d’une même île, il est courant que chaque fête ait ses propres particularités.
(C) diariodalagoa.com
Les fêtes ont lieu le dimanche, pendant les sept semaines qui suivent Pâques, et mêlent danses, compositions florales et le couronnement d’un enfant, avec un sceptre et une couronne d’argent, qui préside les cérémonies. Le dernier dimanche, celui de la Pentecôte, une grande fête est organisée, au cours de laquelle la Sopa do Espírito Santo est distribuée. Dans certains endroits, une tourada à corda (course de taureaux à la corde) est également organisée.
Les fêtes se déroulent dans une petite chapelle ou « Impérios », utilisée pour distribuer la soupe et exposer les emblèmes propres à la célébration (la couronne, la plaque et le sceptre).
Rien que sur l’île de Terceira, il existe 58 Impérios, peints de couleurs très vives, typiques du printemps.
Sopas do Espírito Santo
Les populaires Sopas do Espírito Santo sont également connues sous le nom de « Sopas do Império ». Bien que beaucoup de gens affirment que ces soupes sont typiques de l’île de Terceira et de Faial, on les trouve sur toutes les îles, avec seulement quelques variations dans les recettes.
(C) diariodalagoa.com
À la base de cette recette se trouve du pain rassis, qui est beurré et recouvert du bouillon de cuisson des viandes. Le moment du partage des soupes est toujours l’un des plus attendus, où l’esprit communautaire se manifeste vraiment. Les tables sont dressées pour des dizaines, voire des centaines de personnes, qui partagent le plat principal, c’est-à-dire, les Sopas do Espírito Santo.
Les festivités sont toujours accompagnées de beaucoup de musique, de chants, de bazars et de ventes aux enchères dont les bénéfices sont reversés à la fête.
Sopa do Espírito Santo de l’île de Graciosa
Sur les 9 îles des Açores, la recette peut légèrement varier, tout comme dans chaque freguesia (paroisse locale), avec des accompagnements différents. La recette qui suit provient de l’île de Graciosa et est fournie par la Fédération Portugaise des Confréries Gastronomiques.
Ingrédients
2 kg de bœuf ;
800 grammes de poule ;
1 bâton de cannelle ;
2 oignons ;
3 gousses d’ail ;
1 chou moyen ;
200 grammes de sang de bœuf caillé ;
1 grand pain de blé (rassis) ;
500 grammes de foie cuit ;
sel ;
1 cuillère à soupe de saindoux ou de beurre ;
1 grand bouquet de menthe ;
1 louche de sauce alcatra ;
1 cuillère à soupe de pâte de piment.
Préparation
Dans un linge ou une gaze, placez les gousses d’ail, les oignons coupés en quartiers, la pâte de piment, la menthe et le bâton de cannelle. Nouez le linge et placez-le dans l’eau salée pour la soupe. Lorsque l’eau bout, ajoutez la viande et laissez cuire.
Une fois les viandes cuites, ajoutez le chou et le saindoux, puis laissez mijoter encore un peu. Séparément, faites cuire le foie et le sang dans de l’eau, dans des récipients différents.
Coupez le pain en deux horizontalement, puis coupez chaque moitié en quatre ou cinq morceaux. Placez ce pain dans un bol, la mie tournée vers le haut, et arrosez-le d’une louche de sauce d’alcatra et d’un brin de menthe. Par-dessus, disposez le chou, de fines tranches de foie et de sang, et arrosez d’un peu de bouillon. Couvrez pendant quelques minutes, puis arrosez avec le reste du bouillon.
La soupe est ensuite recouverte d’un linge en lin et maintenue au chaud sous des couvertures pendant deux à trois heures. Après avoir mangé la soupe, on déguste la viande, le poulet et le reste du foie et du sang. Après la soupe, on mange l’alcatra avec de la massa sovada ou du pain de table, selon la paroisse.
La soupe est cuite dans de grands chaudrons et servie en plein air dans des bols en terre cuite.
Vidéo
Nous partageons également avec vous la recette des Sopas do Senhor Divino Espírito Santo par Leonor Santos.
Anecdotes
Lors des fêtes du Saint-Esprit, on sert les soupes traditionnelles, la massa sovada, des viandes et du « vinho de cheiro ». D’autres plats sont également servis, comme le riz au lait, le « bolo de véspera », les « rosquilhas da noite », les « suspiros do corvo » et les « vésperas do Pico ». Ces spécialités varient toujours en fonction de la localité.
Outre la présence des habitants, celle des visiteurs étrangers est de plus en plus fréquente, ce qui rend l’événement de plus en plus touristique.
(C) diariodalagoa.com
Chaque « Império » organise ses festivités avec ses propres caractéristiques. Les Festas do Divino Espírito Santo de Ponta Delgada, par exemple, présentent « le cortège ethnographique de toutes les paroisses de la municipalité avec 26 chars à bœufs, 56 chars allégoriques, 18 groupes de « folias », trois ensembles musicaux et deux camionnettes de massa sovada ».
Les nombreux visiteurs qui découvrent les Açores pendant la période des fêtes sont éblouis par l’hospitalité du peuple açorien. Cette tradition met en lumière des valeurs humanistes et solidaires, exprimées à travers le partage et la convivialité entre toutes les générations et classes sociales. De plus, les festivités révèlent l’importante dimension religieuse qui se mêle aux relations interpersonnelles entre les habitants et les visiteurs du monde entier.
Português
English
Español
Deutsch
Italiano
