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Les festivités du Senhor Santo Cristo dos Milagres ont lieu sur l’île de São Miguel, le cinquième dimanche après Pâques, et constituent la plus grande festivité religieuse de tout l’archipel.
Consultez ici le programme des festivités
Les faits qui sont à l’origine du Senhor Santo Cristo dos Milagres remontent au début du peuplement de l’île de São Miguel et à Vila Franca do Campo, où, en 1522, un grand tremblement de terre s’est produit. Le noble Jorge da Mota et ses filles se sont cachés de ce terrible événement dans l’une de leurs fermes.
L’une de ses filles, Petronilha da Mota, ne donnait pas d’importance à la richesse et a consacré sa vie à la religion. Isabel Afonso, originaire de Braga, est arrivée sur l’île de São Miguel et est devenue une grande amie de Petronilha. Toutes deux ont choisi la pénitence et le dévouement à la prière et à la foi, adoptant plus tard les noms de Maria de Jesus et Maria dos Anjos. Elles se sont retirées plus tard dans l’ermitage de Santa Clara, à Ponta Delgada.
C’est là que le destin des deux religieuses s’est accompli, car elles ont senti qu’elles étaient guidées par les mains divines. Avec le temps, d’autres personnes sont entrées dans l’église, accordant ainsi une plus grande importance à la foi, comme par exemple la plus jeune fille de Jorge da Mota, Ana de São Miguel. Dans une petite maison vivaient six religieuses avec beaucoup de difficultés, mais aussi avec beaucoup de dévotion.
Convento da Nossa Senhora da Esperança
Les religieuses de Maria Imaculada ont occupé le couvent, succédant à la Congrégation de São José de Cluny. Ce fut le premier couvent de religieuses à Ponta Delgada. Actuellement, ce couvent reçoit de grandes améliorations telles que des décorations au plafond de l’église ainsi que les célèbres azulejos qui se trouvent dans le chœur bas.
Il y a des œuvres du peintre Manuel Pinheiro Moreira, entre autres attractions.
Légende du Senhor Santo Cristo dos Milagres
L’histoire du Senhor Santo Cristo dos Milagres a commencé à Água de Pau, île de São Miguel, au Convento da Caloura. Le peuple d’Água de Pau était un peu éloigné de la religion et de la foi, c’est pourquoi les religieuses de l’époque priaient pour que la population retrouve la foi et l’amour du Seigneur.
Elles croyaient que la présence d’une nouvelle image religieuse dans ce même couvent entraînerait un nouveau réveil de la foi. C’est pourquoi elles ont écrit une lettre au Pape, lui demandant l’image qu’elles désiraient tant mais pour laquelle elles n’avaient pas l’argent pour l’acquérir. La demande n’a pas été satisfaite.
Néanmoins, elles n’ont pas abandonné et, se concentrant sur la foi, elles ont continué à prier pour le changement de la population ainsi que pour une image religieuse.
Plus tard, à une époque où les pirates naviguaient sur les mers des Açores, un navire fut attaqué et finit par être totalement détruit par les corsaires. C’est ce jour-là que les religieuses, en observant la mer, ont vu une boîte près de la côte qui brillait intensément et semblait avoir une lumière à l’intérieur. Elles se sont approchées de la boîte pour vérifier ce qui avait échoué et, en l’ouvrant, elles ont trouvé une image du buste du Christ, avec un regard vivant et une expression humble.
