Ilhéu da Vila

L’Ilhéu da Vila est un petit îlot d’environ 50 mètres de hauteur, situé à quelque 200 mètres de la côte de Santa Maria. Le nom provient justement de la proximité avec Vila do Porto, dont la marina n’est qu’à quelques minutes en bateau. Bien qu’il soit si proche du port, la zone abrite une vie marine abondante, en grande partie parce qu’elle fait partie du parc naturel de l’île de Santa Maria.

C’est un site accessible à tous les plongeurs. Le courant est généralement faible et les profondeurs avoisinent les 12 mètres en moyenne, descendant jusqu’à 18 au point le plus profond, ce qui le rend adapté aux baptêmes de plongée, à la plongée nocturne, à la photographie sous-marine et aussi au snorkeling. L’accès se fait en bateau, à environ 5 minutes de la marina de Vila do Porto.

Selon l’état de la mer, il est possible de tracer différents parcours autour de l’îlot. La face orientée au nord est la plus intéressante pour ceux qui recherchent du poisson pélagique, avec des bancs de sérioles (Seriola rivoliana), de barracudas (Sphyraena viridensis) et de carangues (Pseudocaranx dentex) qui y passent fréquemment.

Toujours du côté nord se trouve une petite grotte, à environ 12 mètres de profondeur, qui vaut la peine d’être explorée avec calme. C’est là que plusieurs espèces de nudibranches et de crustacés apparaissent généralement, dont la crevette narval (Plesionika narval).