Ilhéu da Gaivota

Sur la côte sud de Graciosa, l’Ilhéu da Gaivota offre une plongée tranquille, dans des eaux abritées et peu profondes. C’est le bon choix pour les jours où la mer ferme les autres points de l’île et cela fonctionne très bien pour les baptêmes de plongée, les sorties nocturnes et le snorkelling. On y accède en bateau en environ 25 minutes à partir du port de Santa Cruz da Graciosa, ou en 15 minutes en partant du port de Praia. Comme le courant est généralement faible, c’est un site accessible aux plongeurs de tous niveaux.

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L’îlot est petit et se trouve juste en face de la zone balnéaire des thermes de Carapacho, à environ 50 mètres de la terre. Le parcours commence près d’une paroi de l’îlot et descend jusqu’au fond de sable, à 14 mètres. Cette paroi est remplie de fissures et de recoins où s’abritent des murènes, des poulpes (Octopus vulgaris), des chromis jaunes (Chromis limbata), des mérous (Serranus atricauda) et des bancs de saupes (Sarpa salpa), ainsi que d’autres espèces communes dans les mers des Açores.

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À la fin de la paroi, autour de 14 mètres, il est fréquent de voir des aigles de mer (Myliobatis aquila) posés sur le sable, un fond qui leur sert de repos. Dans la colonne d’eau passent de grands bancs de balistes (Balistes capriscus) et, de temps en temps, apparaissent des sérioles (Seriola rivoliana).