Mercearia Popular 1936 – Lomba da Maia, Ribeira Grande – São Miguel

A Mercearia Popular 1936, située à Lomba da Maia, Ribeira Grande sur l’île de São Miguel, est l’une des plus anciennes épiceries de l’île, chargée d’histoire et désormais ouverte au grand public pour des visites et découvertes.

En raison de l’ouverture de nouveaux espaces commerciaux et de l’arrivée de la crise, la Mercearia Popular 1936 a dû fermer, à la grande tristesse de la famille qui en était responsable.

Mercearia Popular 1936 – Exterior / Edifício
Fotografia de ByAçores

Une entreprise qui s’est transmise de génération en génération. Actuellement, suite à un accord entre la Mairie de Ribeira Grande et José Manuel Pimentel (propriétaire), sa réouverture a été rendue possible. Elle ne fonctionnera pas comme une épicerie traditionnelle, mais comme un lieu d’exposition de vaisselle et de machines anciennes (de l’époque où le commerce existait, avec un petit espace bar).

Mercearia Popular 1936

Ce fut l’une des épiceries les plus populaires de la Municipalité de Ribeira Grande et de l’île de São Miguel. Inaugurée en 1936 par António Rebelo, elle soutenait la communauté en vendant de l’huile, du pétrole, du sucre, etc.

Le commerce se faisait entièrement au comptoir, où les clients passaient leurs commandes pour la vie quotidienne, recevant ainsi les produits également au comptoir. Une épicerie typique et traditionnelle des années 30.

Mercearia Popular 1936 – Balcão
Fotografia de ByAçores

Curiosité : Ce fut la première épicerie à avoir l’électricité dans cette région de l’île (vidéo)

Une affaire familiale qui s’est plus tard terminée, à la grande peine de ses propriétaires, par une fermeture. L’évolution du commerce a changé la façon dont les gens consommaient et faisaient leurs achats. Luttant contre sa fermeture, ils ont résisté, arrivant même au point de cesser l’activité de l’établissement.

La réouverture

Nous nous sommes entretenus avec l’épouse de José Manuel Pimentel, qui nous a raconté que la fermeture de l’épicerie avait profondément perturbé le quotidien de ceux qui étaient habitués à ouvrir les portes et à recevoir les clients. Une routine avec une histoire qui a été très difficile à accepter.

C’est alors qu’en juin 2016, une possibilité est apparue, en partenariat avec la Junta de Freguesia de Lomba da Maia et la Mairie de Ribeira Grande, de rouvrir l’épicerie sous une forme différente.